En 1886, Paul Gauguin, à la recherche
d’une vie à bon marché, s’installe dans le petit village breton de
Pont-Aven. Séduit par le lieu et sensible à l’inspiration que lui
apportent les paysages et la population, il y revient à cinq reprises
jusqu’en 1894. En 1888, il y invente avec Émile Bernard une esthétique
nouvelle, le synthétisme, que l’on peut qualifier de première étape
dans la genèse de l’art moderne. Autour de lui, à Pont-Aven puis au
Pouldu, se sont groupés des peintres tout autant intéressés par sa
compagnie que par ses recherches comme Émile Bernard, Paul Sérusier,
Charles Filiger, Maxime Maufra, Henry Moret, Meijer de Haan, Wladyslaw
Slewinski, Armand Seguin ou Roderic O’Conor. Avec quelques autres, ils
constituent ce que l’on appelle l’École de Pont-Aven.
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