FrancoisDeBeaulieu

La Chavatte, tout ça pour ça

Le hasard d'une recherche à propos de La Chavatte (dont j'ai déjà parlé ici) où mon grand père a été mortellement blessé le  1 octobre 1914 m'amène à découvrir un  site où sont évoqués les écrivains morts dans le Santerre dont plusieurs à La Chavatte. Ainsi, Charles Bourcier, né en 1882, a été intégré au 153^ème R.I.. Le 25 septembre 1914, il est au repos à Bouchoir, à 5 heures du matin ordre est donné de faire mouvement vers la Chavatte via Parvillers-le-Quesnoy. C’est sur le château de la Chavatte que portera le gros d’une attaque violente menée à la baïonnette et qui coûtera au régiment près de 200 tués, officiers (capitaine Laurens, sous-lieutenants Cognard et Champougny)  et hommes de troupe. Charles Bourcier, lui, sera porté disparu. Un site consacré au 153e R.I. donne la belle version officielle : " Dirigé de là sur la Picardie, le 153^e, déjà presque complètement renouvelé, est engagé tout de suite, le 25 septembre. Se déployant dans un ordre parfait, " mieux qu'à l'exercice ", disent les relations officielles, il s'empare d'un élan de la Chavatte, qu'il organise et où il se maintient, malgré les violentes réactions de l'ennemi, les 26 et 27 septembre."

Un mois à peine avant la fin de la guerre, les 15 et 16 août 1918, des Canadiens rmourront  en reprenant la Chavatte. Tout ça pour ça.

Si les hommes morts à la Chavatte se relevaient demain, il seraient sans doute mille fois plus nombreux que les actuels habitants qui sont 54 sur un territoire de 1,89 km². Etrangement, d'ailleurs, si La Chavatte "existe" sur Internet, c'est au travers des morts de 14-18 puisque rien de remarquable ou d'original n'est associé à cette commune hormis les souvenirs de 14-18 et le  siteoù apparait la plaque faisant état des deux morts de la commune.

Une association lutte contre "l'enfouissement de la mémoire" dans le Santerre car, aujourd'hui, décharges de déchets et aéroports menacent les morts de 14-18. Comment ne pas leur donner raison ?

Vous avez dit année de la biodiversité ?

L’année de la biodiversité s’est achevée mais plus personne n’en parle. On a même le sentiment que tout le monde parle d’autre chose, comme si de rien n’était. Pour ceux qui ne lisent pas le quotidien Le Télégramme où j'ai développé ce que j'en pense le mercredi 29 décembre, voici le texte.

 

La Bretagne dispose de quelques beaux outils pour protéger ses espaces naturels. Il est encore trop tôt pour évaluer les aires marines protégées mais les réserves naturelles, Natura 2000, les parcs naturels régionaux et la loi Littoral ont largement eu le temps de faire leurs preuves. L’année internationale de la biodiversité a-t-elle contribué à sensibiliser les acteurs et à faire avancer les actions concrètes ?

 

Du côté des réserves naturelles et de Natura 2000

Si l’on ne peut que se féliciter de l’efficacité des sept Réserves naturelles d’État bretonnes et de la création récente de six Réserves naturelles régionales, force est de constater que la mise en place de ces outils forts de protection ne se fait qu’à la vitesse d’un escargot de Quimper. La frilosité des élus y est pour beaucoup : « encore des contraintes ! » s’exclament-ils généralement quand on évoque des projets devant eux. L’année internationale de la biodiversité n’a, hélas, guère contribué à modifier ces réflexes d’un autre âge.

Quant à Natura 2000, c’est un bel outil qui a fait ses preuves comme espace de dialogue ; l’extension à de vastes zones marines est une importante avancée. Il restera à mesurer si la politique contractuelle mise en œuvre suffira à atteindre les objectifs de préservation de l’existant fixés par l’Europe. On constate déjà que si les études d’incidence sont obligatoires pour les projets qui pourraient affecter les zones Natura 2000, les experts indépendants font défaut pour en mesurer la fiabilité.

 

Du côté des parcs naturels

Le Parc naturel régional d’Armorique a commémoré ses 40 ans en 2010 tout en adoptant sa nouvelle charte. Un immense défi l’attend s’il veut faire oublier son triste bilan du point de vue du patrimoine naturel (5 500 hectares de landes perdus entre 1976 et 2002). Le Parc n’a pas non plus su accompagner les écomusées dans leur nécessaire évolution alors qu’ils étaient la base d’une meilleure relation entre les hommes et leur territoire.

Mais il y a pire. Le Parc d’Armorique a le mérite d’exister. Celui du golfe du Morbihan qui est en gestation depuis 1994 est encore dans les douleurs de l’enfantement. La majorité des élus de Vannes agglomération ont, le 15 novembre 2010, remis en cause les bases de la charte validées par le Conseil national de protection de la nature et le Conseil régional, arguant qu’il n’y avait pas assez d’espace pour les zones d’activité et l’urbanisation. L’année internationale de la biodiversité a, semble-t-il, glissé sur certains élus.

 

Du côté de la loi Littoral

Rituellement, depuis le vote de la loi Littoral en 1986, on trouve des élus pour s’en plaindre. Année internationale de la biodiversité ou pas, 2010 n’a pas fait exception à la règle. « Aberrations », « Des territoires entiers sont figés », « loi pour le Midi », les maires n’ont pas eu de mots assez forts pour, en cette fin d’année, stigmatiser les règles engendrées par la jurisprudence et réclamer un « toilettage ». Ils oublient que l’on a vu trop de jolis chiens rendus méconnaissables par un simple toilettage et que cette loi, arrivée alors que le pire était fait dans le Midi, a préservé l’essentiel d’un élément essentiel de l’attractivité de la Bretagne.

Si, justement, chaque maire ne voyait pas le Midi à sa porte, il lui serait possible d’œuvrer pour que les réels sacrifices réalisés par des communes du littoral soient autant de chances pour un intérieur en déclin. Doit-on céder à la demande effrénée de terrains à bâtir dans les communes littorales ou jouer une vraie solidarité territoriale en pensant l’avenir sur la base de l’équilibre plus que du développement ?

Bonne année ?

En 2011, on célébrera l’année internationale de la forêt. C’est sans doute pourquoi, dès maintenant, l’État anglais envisage de vendre ses forêts pour boucher les trous de son budget. C’est sans doute pourquoi, en France, l’Office national des forêts est engagé dans une politique productiviste qui cherche plus que jamais la rentabilité à court terme. Pourvu que personne ne pense à une année internationale de la paix.

 

Bonne année aux objecteurs de conscience

J'ai beaucoup réfléchi à l'anniversaire qui pourrait faire sens à l'aube de l'année 2011. Tant cherché, même que j'ai pris du retard dans la petite contrainte hebdomadaire que je me donne ici. J'ai bien failli publier la liste réalisée par mon ami Antonio des ministres de Franco encore vivants pour que nul n'oublie que ces hommes là ont tout accepté et rien renié. J'ai laissé de côté quelques anniversaires de mort et de naissance d'ancêtres divers et variés. Quand on dispose de longues généalogies, on peut en trouver pratiquement pour chaque jour de l'année... Pour faire sens auprès de mes lecteurs du bout du monde, j'ai bien failli opter pour les 70 ans du décès de Ludwig Quidde (né le 23 mars 1858 à Brême - mort le  4 mars 1941 à Genève). C'était un historien, écrivain, pacifiste et homme politique allemand dont le professeur Karl Holl  (que j'ai la chance d''avoir rencontré) a publié la biographie.  Prix Nobel de la paix en 1924 avec le Français Fernad Buisson (1841-1932), président et co-fondateur de la Ligue des Droits de l'homme. Mais , sans que cela soit contraditoire, j'ai préféré me souvenir de La campagne nationale menée il y a juste 50 ans autour de la grève de la faim de Louis Lecoin (1888-1971) pour la reconnaissance du statut des objecteurs de conscience. Sans doute notre monde préfèrera-t-il se souvenir du lancement, il y a cent ans du Titanic. Moi, je préfère m'inquiéter du naufrage de de cette belle école de pensée qu'était l'objection de conscience. Même s'il reste toujours la possiblité de dire "Pas moi !" comme le père de Joachim Fest refusant toute compromission avec le régime nazi (Pas moi, souvenir d'une jeunesse allemande antinazie), il était un moment dans la vie de tout garçon (et les féministes ont hélas fait l'impasse sur cette question) où l'occasion lui était donnée de choisir en toute conscience de faire un service civil de deux ans au lieu d'un service militaire d'une année (et je ne parle pas de l'époque où le choix se résumait à deux ans de prison). Bonne année donc aux objecteurs de conscience qui savent distinguer aujourd'hui ce dont ils ne veulent pas être.

Collectionneur : un document rare

Installé d’abord 28 rue Marcel Royer à Gennevilliers, puis, à partir de 1951, au 5 bis rue du Louvre dans le centre de Paris, et même doté de deux secrétaires au plus fort de la période, mon père a organisé les cimetières militaires allemands, recherchant, regroupant, identifiant, alertant, interrogeant. Il a été attentif au sort de près de 200 000 soldats allemands morts en France (il y en a en tout 1 024 027 laissés par trois guerres dans une quarantaine de cimetières dédiés et une cinquantaine de carrés communaux). Étrange destin pour ce fils de soldat allemand mort en France. Trente ans plus tard, j’ai retrouvé derrière des cartons quelques plaques d’identification en métal (car les noms s’effacent sur les croix) et des représentations de squelette permettant de caractériser le contenu des tombes découvertes et les particularités des cadavres. Dans la majorité des cas, les soldats tués au cours des combats de la Libération avaient été enterrés à la hâte et, quand il s’agissait des cibles des résistants, c’est parfois dans des lieux aussi peu adéquats que des poulaillers qu’il fallait aller chercher les corps prudemment cachés. Le curé d’un village qu’il interrogeait au sujet d’un soldat porté disparu lui dit : « Vous ne le retrouverez jamais. Il partait en permission et voulait rapporter un peu de nourriture pour sa famille. Il est passé au presbytère, mais comme je n’avais rien, il est allé demander dans des fermes où il a dû se faire tuer ». Dans tous les cas, il était nécessaire de vérifier, recouper, trier, agir avec doigté et compassion. Il lui arrivait d’accompagner des cars entiers de veuves et de mères voulant se recueillir sur une tombe et d’assister à des scènes déchirantes. Au début, quand les regroupements n’avaient pas encore été réalisés, il effectuait un circuit permettant de déposer le matin chaque mère ou chaque veuve dans un cimetière avec son repas et de repasser l’après-midi. Parfois, il retrouvait la malheureuse femme entourée de villageois la consolant en évoquant le souvenir du sympathique soldat qu’ils avaient si bien connu ! Sur la photo ci-dessus, prise le 16 mai 1953, on voit mon père (à droite) avec des familles de soldats enterrées dans le cimetière d'Andilly dont on aperçoit les croix en arrière plan. Il est aussi arrivé à mon père de se faire remettre les cartons ou l’on avait entassé tout ce que des soldats portaient sur eux avant d’être mis dans une fosse commune. Il fallait alors, avec l’aide de bénévoles, examiner attentivement tout le contenu, ne serait-ce que pour éviter d’adresser à la famille les lettres de maîtresses françaises qui s’y trouvaient.

Je viens de retrouver parmi les timbres dont j'ai parlé la semaine dernière un de ces documents  trouvés sur un mort qu'il valait mieux ne pas renvoyer aux familles mais que mon père n'a pas pu s'empêcher d'ajouter à ses collections. C'est un témoignage sur l'un des aspects les plus sordides de la guerre (de toute guerre). Il s'agit d'un bon daté du 27 juin 1944 permettant une visite dans un bordel situé au 24 rue du Bat-d'Argent à Lyon. Même s'il s'en est imprimé des milliers, c'est un de ces documents rares qui soudain remet les pendules à l'heure. C'est un petit morceau de réalité qui nous bouscule. C'est un petit morceau de mémoire effacée puisqu'il n'y a pas trace sur Internet de cette maison close à Lyon où les féministes pourraient bien apposer une plaque commémorative.

Collectionneur

En 1993, mon père est entré en relation avec un collectionneur alsacien d'un genre particulier mais qui ne pouvait que retenir son attention. Cet homme collectionnait les Beaulieu, avec ou sans particules. Comme à l'époque on utilisait le Minitel, il avait créé un listing de plus de 1 500 personnes, repéré une marque de cognac, un fromage de chèvre et une foule de cafés, hôtels, restaurants, boutiques...

De toute évidence, cette passion de collectionneur s'est éteinte avant qu'Internet ne lui donne de réels moyens d'investigation. A moins que le web n'ait, au contraire, contribué à décourager cette passion. Les moteurs de recherche interrogés sur le terme Beaulieu donnent, en effet, un peu plus de 14 millions de réponses... "Beaulieu en tous lieux", certes. Mais point trop n'en faut.

C'est un peu comme les timbres de mon père. Que faire de la masse ci-dessus ? Et même le petit album du Transvaal qu'il m'avait offert pour un anniversaire, quel sort lui faire dans l'immense masse ? Entre l'infiniment grand et l'infiniment petit, il n'y a que le vertige.

Fidèles et éphémères

Savez-vous que tous les lundis soirs je reçois les statistiques de Google pour ce blog ? Cela me permet de savoir des choses aussi futiles et inutilisables pour moi que les navigateurs utilisés (pour les passionnés, on peut noter que près des 2/3 d’entre vous utilisent Internet Explorer, 1/3 Mozilla Firefox et une petite minorités d’autres navigateurs que je ne connais même pas. Même choses pour les sources (Google, accès direct, wibeez, sites de référence etc.), la vitesse de connexion, le nombre de visiteurs, le temps moyen passé. Rassurez-vous, nous ne ferons pas exploser le serveur qui relaie les blogs des auteurs des éditions Ouest-France mais il y a un plaisir certain de savoir que, depuis la mise en route de ce blog, il y aura bientôt trois ans, vous êtes des milliers à avoir poussé la porte et, je le sais par vos messages, quelques dizaines de fidèles à prendre le temps de lire régulièrement le feuilleton. Ce qui me crée quelques obligations de régularité (une intervention hebdomadaire) et de thématique. Sur ce dernier point, j’ai des indications au travers des mots clefs qui amènent les visiteurs ici. Ce qui n’est pas forcément pour me simplifier la vie ! En effet, le cimetière de l’Île aux Moines, la justice nazie et les années 14-18 aimantent plus de la moitié des visites ! Même si je n’ai pas fini de trier les papiers de mon père, je crains que la source ne soit un peu tarie en ce qui concerne les belles découvertes que j’ai essayé de vous faire partager (mais sait-on jamais ?). Quant au cimetière de l’Île aux Moines, il faudrait que la municipalité crée une « résidence d’écrivain » (comme cela existe désormais dans une autre île du Ponant - Ouessant) pour que je puisse y consacrer le temps nécessaire (et ce ne sont pas les idées qui manquent !). Le Dictionnaire du golfe du Morbihan auquel je mets la dernière main m’a d’ailleurs ouvert quelques perspectives nouvelles.

En attendant, il me reste à rêver sur la page « Synthèse géographique » du rapport hebdomadaire de Google : elle offre une carte du monde où apparaissent en vert les pays d’où viennent mes visiteurs. Cette semaine, comme d’habitude, vous êtes en majorité des Français, mais je compte aussi des  Turcs, Tunisiens, Belges, Canadiens, Allemands, Russes, Israéliens, Algériens, Italiens. La semaine dernière s’ajoutaient des Australiens, des Chiliens, des Lettons, des Anglais. Si j’avais eu un mur libre dans mon bureau, j’aurais été tenté d’y mettre un planisphère et d’y planter des punaises pour chaque nouveau pays contacté.

Merci donc de votre fidélité ou de votre simple présence éphémère.

Petits mensonges entre amis (1)

Comme il y a des kleptomanes, il y a des menteurs compulsifs et il y a des jours où mon père semble passablement atteint.

Mon père avait conservé cinq lettres en français adressées par lui au comte René de Laigue (1862-1942) les 15, 17 et 25 septembre 1937, le 7 novembre 1937 et le 14 juillet 1938 (elles sont écrites de Londres, Brême, et Stuttgart). Elles lui avaient sans doute été renvoyées par la comtesse de Laigue avec qui il avait repris contact après la guerre. Elles font suite, sans aucun doute, à son passage par le château de Bahurel à Redon lors de son périple cycliste de l’été 1937. Ces lettres comportent au moins trois entorses sérieuses à la vérité. Rien de grave, si ce n’est qu’elles ne semblent pas être imposées par des circonstances tragiques comme celles qu’il rencontrera comme Allemand libre à Paris en 1945. Dès la première ligne, mon père s’excuse de ne pas avoir écrit plus tôt « à cause d’une maladie (appendicite) ». Il n’a, bien sûr, jamais été opéré de ce côté-là. Il fait part de ses recherches à la bibliothèque nationale dans quelques armoriaux. Il espère que le comte pourra faire des recherches sur son ancêtre français marié à Dantzig et il précise qu’il à 1 000 francs (soit 500 €) à sa disposition mais « pas plus dans ce moment ».  

Dans son courrier du 17 septembre, il remercie pour les lettres reçues et donne une longue liste de ses découvertes réalisées dans le répertoire général de Kerviler (1887), une foule de Beaulieu breton qu’il redécouvrira plusieurs fois par la suite faute d’organiser ses documents. Or, tout est là : de l’Olivier de Beaulieu résidant à Ploufragan, au pasteur César de Beaulieu et même à la succession du « mineur perpétuel par imbécillité d’esprit ». On découvre qu’il a envoyé de l’argent pour les recherches ainsi que des timbres de collection pour la fille du comte. Le 25 septembre, il dit regretter de ne pas avoir pu envoyer plus de 1 000 francs.

Le 7 novembre, entre dix notes généalogiques, il dit que sa sœur serait contente d’avoir des timbres d’Indochine, ne pouvant avouer, semble-t-il qu’il est un collectionneur acharné ! Il conclu en écrivant qu’il est « trop tard aujourd’hui pour corriger toutes les fautes » qu’il a faites et il s’excuse « d’insulter votre belle langue ». Cinquante ans plus tard, il continuait à dire à ses correspondants qu’il n’avait pas le temps de se relire tant cette tâche l’ennuyait et tant il s’estimait ainsi à l’abri de toute critique.

Le 14 juillet 1938, il écrit sans hésiter : « Je vous remercie bien de votre lettre du 22 février. J’avais quitté l’Allemagne pour chercher guérison de mon affection pulmonaire en Sicile. C’est pourquoi que j’ai causé le silence. » S’il est allé en Sicile, c’est pendant les vacances universitaires de printemps et il n’a pas plus souffert d’une affection pulmonaire que de l’appendicite…

Garder la mémoire de ça

« Dans mon anticipation de la mort, (…) il y a souterrainement le désir testamentaire,  c'est-à-dire le désir que quelque chose survive, soit laissé, soit transmis – un héritage ou quelque chose à quoi je n’aspire pas, mais qui ne me reviendra pas, mais qui, peut-être, restera… Et ça, c’est un sentiment qui ne me hante pas seulement pour ce qu’on appelle les œuvres ou les livres, mais pour n’importe quel geste quotidien  ou banal qui aura été le témoin de ça et qui gardera la mémoire de ça quand je ne serai plus là. » Jacques Derrida

Mineur perpétuel

Archives départementales du Morbihan, Série B. 2488

24 juillet 1705, Sénéchaussée d’Hennebont

François de Beaulieu, fils du défunt Guy de Beaulieu et Marie Courteil, déclare accepter purement et simplement la succession de sa mère et celle de son père sous bénéfice d’inventaire. Cet acte est passé par David Lambert, marchand au Port-Louis, curateur de François de Beaulieu, en vertu de la procuration donnée le 7 mai 1703 par ledit François de Beaulieu agissant pour Charles, son frère aîné, mineur perpétuel par imbécillité d’esprit. Ledit François de Beaulieu étant absent, au service du Roi.

Que faut-il le plus remarquer ? La belle constance à se prénommer Charles ou François quand on s’appelle de Beaulieu ? La belle constance des François et des Charles de Beaulieu à vivre en Bretagne ? La belle constance de certains membres de la famille à faire preuve d’un grand infantilisme, par exemple en s’acharnant à publier de petites histoires familiales sur un blog ?

11 novembre, les héros et les victimes

Dès les premiers jours de son engagement, mon grand-père Franz a été décoré de la croix de fer pour des actions d’éclat. Il les a racontées dans des lettres adressées à son père, colonel en retraite. Ces lettres ont été reproduites dans un ouvrage illustré racontant les "exploits" de tous ceux qui avaient été décorés de la croix de fer en 1914. Je mets ces documents ici en miroir à ceux que j'ai publié là à propos d'Ersnt Friedrich, l'ami pacifiste de mon père. Depuis cette publication, j'ai découvert que Susan Sontag avait évoqué le travail d'Ernst Friedrich dans son essai Devant la douleur des autres ; elle a souligné combien ,malgré la violence des images et la grande diffusion de l'ouvrage, Guerre à la guerre n'avait rien pu empêcher. Les images des "héros", finalement beaucoup plus nombreuses, l'avaient emporté sur celles des victimes. Même si beaucoup des "héros" furent aussi des victimes. Les images ne suffisent pas et, plus que jamais, le monde déborde d'images...

La première lettre date 30 août 1914 : « Les troupes françaises sont totalement désorganisées. Huit Français se sont rendus à moi, la moitié d’entre eux est blessée. Nous avançons et nous arrêtons dans un village. Mes hommes peuvent boire de l’eau. Je ne peux plus aller à pied et, accompagné de trois hommes, je pars chercher un cheval dans une ferme. Á la sortie, je vois beaucoup de pantalons rouges. Je pense qu’il s’agit de prisonniers faits par des camarades. Je m’approche et je vois qu’il n’y a pas d’Allemand avec eux. Je me retourne et je fais semblant de commander « Tout le bataillon, halte ! ». Puis je crie face aux Français « Les mains en haut » [en français dans le texte]. Ils l’ont tous fait et sont ainsi devenus mes prisonniers ; il y a un major, un commandant et 120 soldats (…). Je suis arrivé dans nos lignes cinq minutes plus tard avec mes trois hommes et les 122 prisonniers. Nous avons été accueillis avec des acclamations de joie. J’étais heureux de ce bon tour que j’avais joué et le lendemain, le général m’a loué devant tout le monde ». L’action lui vaudra une Croix de fer de 1e classe puisqu’il avait reçu celle de 2e classe, le 22 août, pour avoir, du haut de son cheval, rassemblé trois cents soldats en pleine déroute et mené une contre-attaque victorieuse.