FrancoisDeBeaulieu

Une jeunesse allemande (Fin)

Plusieurs pages du récit de mon père font la liste des multiples conférences auxquelles il participait lorsqu’il était apprenti. Il précise même que, certains soirs, il allait à deux ou trois réunions. Si les sujets religieux et philosophiques prédominent on peut aussi y trouver des mouvements de jeunesse à tendance nationaliste tels que les scouts coloniaux, le mouvement païen de Ludendorff ou franchement pacifistes. Le 14 mai 1932, il va même écouter Hitler et Himmler au Casino central mais ne fait aucun commentaire particulier. Il suit les campagnes politiques, va au théâtre et au cinéma mais sa conclusion est amère : « Cette liste de réunions n’est qu’un résumé pour montrer à quel point je cherchais partout. Mais je n’ai jamais trouvé même si des fois je l’ai cru et souvent c’est vraiment un hasard si je ne me suis pas inscrit à tel ou tel mouvement. Je cherchais à m’évader de mes journées. Je cherchais aussi un équilibre et ne pas être seul le samedi soir. Cela me brisait le cœur de voir les groupes de randonneurs que je ne pouvais pas accompagner pour le week-end à cause de mon métier. » Pendant des vacances, il va même se lier d’amitié avec un nommé Quast, partisan des Jeunesses hitlériennes (créées en 1922) dont ils visitent un campement. Il est même complice d’un vol de drapeau allemand qui vaudra des poursuites à deux des auteurs. Il passe donc tout près du pire.

Il essaie bien d’avoir des conseils pour son avenir auprès de son oncle Siegfried mais il comprend vite qu’il n’a rien a en attendre. De même, son travail pour réaliser un bel arbre généalogique après des rencontres avec des Beaulieu à Berlin et des Gröning à Potsdam laisse la famille indifférente. N’est-il pas mûr pour trouver un père de substitution chez le bon oncle Adolf Hitler ? Il semble que c’est son éducation chrétienne qui y fait barrage puisqu’un peu plus loin, il écrit : « Si je reconnais Jésus comme celui qui me guidera, toutes mes nostalgies de jeunesse vont se calmer. » Ailleurs il dit qu’il avait « un héritage religieux » avec une éducation ainsi que des pasteurs dans sa famille.

Dans les dernières pages, il dresse la liste des « tournants » de sa vie :

« 1. Quand j’ai commencé à fréquenter l’école où j’ai appris que l’enfant sans souci qui ne connaissait que le bien et le mal avait aussi des devoirs. 2. Quand je suis allé à l’école primaire. 3. Ma confirmation (…) mais elle ne m’a pas changé vraiment. 4. 1928, quand je suis rentré chez les Scouts. Cela a changé mon caractère mais cela s’est terminé en 1932 avec des déceptions. Tous mes amis se sont éloignés. 5. Quand j’ai débuté mon apprentissage chez Melchers et que j’ai quitté l’école. (…) j’ai alors commencé à me sentir insatisfait et je suis allé à des réunions pendant tout mon temps libre. Un autre changement est quand j’ai vu Londres et Paris. J’ai cherché alors à satisfaire mon cœur. (Les décès ont-ils changé ma vie : le père et l’oncle ?). Début 1933, le changement fut grand quand on a décidé que je partirais en Angleterre. Ce séjour a beaucoup influencé ma façon de voir ma vie. Même chose pour les trois mois passés à Paris. Ces trois mois pourraient remplir un cahier comme celui-là. »

Hélas, mon père n’a pas rédigé ses souvenirs sur Londres et Paris. Il se contente de donner une sorte de conclusion : « à Paris et à Londres, j’étais très actif mais j’ai toujours connu l’insatisfaction et la nostalgie. Quand on prend ensemble tous les moments de ma vie jusqu’en 1934, on voit que je n’ai pas pris une décision soudaine mais que quelque chose a commencé à évoluer. C’est ce qui a fait que j’ai choisi le chemin religieux. En fait, j’étais dans des circonstances où je me sentais sans espoir et sans personne à suivre. » (…) « Au bureau, de plus en plus, j’avais la pensée que mon destin devait être différent. Mais il fallait que je sois à la hauteur. Si j’étais doué pour ça, il fallait que j’abandonne mon métier même si j’avais travaillé à Londres et Paris pour ça. Je suis revenu complètement désespéré et j’ai essayé d’entreprendre la classe pour passer le bac. Á Noël 1934, tout était possible. Je n’ai rien écrit sur mes doutes intérieurs au sujet de la guerre, du pacifisme et de la théosophie. Ce sera plus détaillé dans mon rapport sur Londres et Paris. Commencé le 31 décembre 1934, terminé le 4 janvier 1935. François de Beaulieu. »

 

Il me semble que le récit de mon père éclaire la situation où pouvaient se trouver bien des jeunes orphelins de guerre à la recherche de leur destin et traversés par de multiples incertitudes. Son ami Reinhardt Hardegen fera la rencontre d’un capitaine de sous-marin célèbre, Paul König (1863-1934) et deviendra capitaine d’U-Boot coulant les navires alliés pendant la guerre. Beaucoup d’autres suivront le destin tracé par l’oncle Adolf… On a vu que mon père qui aimait tant la vie de groupe, les camps de plein air, les chants, aurait pu trouver son compte dans les Jeunesses hitlériennes. Il n’en a rien été, même s’il n’évita pas l’uniforme de la Wehrmacht. Nul doute que la rencontre de Dietrich Bonhoeffer fut déterminante mais cette rencontre ne venait que condenser une curiosité religieuse certaine et un pacifisme plus fort que le nationalisme. La formation et même les interrogations religieuses n’ont pas suffit cependant à dissuader des millions d’adeptes du nazisme. Comme le releva de façon très perspicace le jugement du tribunal militaire qui le condamna, il avait sans doute, plus que d’autres, reçu de son éducation entre des femmes une sensibilité qui fit de lui un homme plus idéaliste et plus libre que d’autres.

Connaissez-vous von Volckamer ?

Le premier grand amour de mon père s’appelait Eva John et je compte bien reparler de cette femme exceptionnelle. Elle a publié des mémoires dans la revue We shall forget : memories of the holocaust sopus le titre « Mischling first degree ». Elle raconte page 62 qu’elle est tombée amoureuse d’Herbert, un jeune théologien qui fréquentait son groupe Quaker. Intégré au Quartier général de l’armée, Herbert y copie des documents qu’il reçoit par ailleurs ou qu’il récupère sur place. Parmi ceux-ci le courrier d’un peintre qui est sur le front et qui donne des détails horribles sur l’exécution d’un groupe important de Juifs par un Sonderkommando. Plus loin, Eva John précise que l’auteur des lettres est mort au front. Mon père, c’est bien sûr de lui qu’il s’agit, a écrit dans la marge : « von Volkhammer »(1). Or, jamais mon père n’a évoqué cet homme et cette lettre. Sans aucun doute, cela fait partie, non des documents saisis sur lui le jour de son arrestation mais d’une lettre qu’il a dû faire circuler en 1941 ou 1942 (rappelons que l’action des Einsatzgruppen sur le front russe ont commencé à partir de l’offensive du 22 juin 1941).

Au dos des photocopies de ses mémoires, Eva John a écrit des courriers à mon père en janvier, septembre et octobre 1995. Elle le remercie du long récit de ce qu’il a vécu et constate que, contrairement à ce qu’elle avait cru, mon père n’a pas été dénoncé mais arrêté. Elle lui demande s’il n’aurait pas un fils écrivain qui pourrait rédiger son histoire ! Elle va même jusqu’à lui faire remarquer qu’il n’a sans doute pas raison de se plaindre du manque d’intérêt de ses enfants pour son passé et qu’il y est sans doute pour quelque chose. Plus je lis les mémoires et les lettres d’Eva John, plus je suis malheureux de ne pas avoir pu échanger avec elle, tant sa lucidité et son amour de la vie sont extraordinaires. Elle va jusqu’à reprocher à mon père de se lamenter du temps perdu pendant les années de guerre : pour elles, ils ont vécu des évènements exceptionnels, en sont sortis vivants et riches de leur expérience.

J’ai, bien sûr, recherché von Vollckamer sur Internet mais sans résultat. En livrant ce nom aux moteurs de recherches, je lui donne une chance de surgir du passé.

(1) J'ai conservé ici le nom tel qu'écrit par mon père mais une lettre retrouvée (voir ici) donne la bonne orthographe, von Volckamer, que je corrige ailleurs.

Une jeunesse allemande (4)

Le cahier de souvenirs apporte des détails sur certains points déjà évoqués dans le livre. Je reviendrai ici sur ceux qui concernent la longue période de crise qui suivit la guerre. Mon père raconte, par exemple, avoir entendu des tirs sur le pont de la Weser lors de la révolution des Conseils en 1919.

Je peux aussi recouper « l’histoire du bateau ». J’avais raconté que « vers 1923 », lors d’un séjour à Bad Rotenfeld, un certain Monsieur Lampe avait fait une demande en mariage officielle à ma grand-mère. Mon père ne voyait aucun inconvénient à une union d’autant plus qu’il s’entendait déjà bien avec un neveu du postulant qui était dans la même classe que lui. Mais sa mère resta inflexible et il dut même rendre le magnifique modèle réduit de voilier que monsieur Lampe lui avait offert, une frustration si forte qu’il la ressentait encore quatre-vingt ans plus tard. » Si l’on en croit le cahier, c’est en fait en 1920 que les faits ont eu lieu : « Monsieur Lampe était en vacances à Rotenfeld en vacances avec ses deux neveux et l’un d’entre eux a été plus tard un camarade de classe. J’ai eu un petit bateau mais j’ai dû le rendre ». Mon père ignorait-il alors les raisons de l’incident ou n’osait-il pas les évoquer ? Je pencherais volontiers pour l’idée qu’il avait gardé le souvenir de la frustration et que celle-ci avait été d’autant plus forte qu’elle était inexpliquée. Il n’a dû apprendre la vérité que plus tard en parlant avec sa sœur ou un membre de sa famille.

C’est en 1921 – il avait donc 8 ans - que mon père a mis le feu au toit de sa maison en faisant fondre du plomb. Il note, 13 ans plus tard « la réparation du toit m’a coûté l’héritage de 3 000 Marks de ma tante Betty ». Ce n’était évidemment pas le bon moment pour imposer des dépenses à sa grand-mère…

Les détails parlants ne manquent pas : « je mangeais à l’école où il fallait faire la queue et se battre pour avoir du pain blanc américain. (…) En 1924, ma mère travaillait chez Monsieur Kellner, le père d’un de mes meilleurs amis qui l’avait aussi embauchée car il se sentait coupable de ne pas avoir fait la guerre. Ma sœur et moi avons été alors beaucoup livrés à nous-mêmes. Le soir, ma grand-mère nous lisait l’histoire de la famille Pfaffling de Agnes Sapper et c’était parfois tellement triste qu’elle n’arrivait pas à finir. En décembre 1922, je suis allé en Suisse pour la première fois et ce fut très dur de me séparer de mon chat. Mon grand-père est mort pendant ce temps-là. C’était une époque bizarre, peine de surprises et de nouveautés avec la crise économique et financière. Même si je n’avais pas dix ans, cela a beaucoup influencé mon égoïsme matériel et financier. (…). J’ai passé un de mes meilleurs moments en Suisse car tout était alors très dur en Allemagne (on recevait des colis, j’ai même été obligé de donner notre chat). Je me suis senti comme un petit prince. »

Le cimetière de lIle aux Moines (suite)

Un avis municipal en date du 26 octobre 2009 est apposé sur la grille du cimetière de l’Île aux Moines. Il signale que certaines tombes se trouvent à l’état d’abandon. On connaît la suite habituelle : faute d’héritiers identifiés et se manifestant, ces concessions « à perpétuité » ou simple concessions temporaire, seront supprimées. Qu’on me permette deux prières.

D’une part que la municipalité mesure le caractère patrimonial et les responsabilités qui lui incombent pour un certain nombre de ces tombes. Ainsi, le carré de la famille Guillo du Bodan (côté gauche,12-13-14), ancien propriétaires du Guéric, anciens maires de Vannes, députés, conseillers généraux, figure dans le Dictionnaire du patrimoine des communes du Morbihan publié par les éditions Flohic en 2000. Yves Cadet (9^e rangée, n°8), n’a-t-il pas été un bienfaiteur de la commune ? Ces tombes ne pourraient-elles être « municipalisées » ? Pourquoi les familles qui pourraient obtenir les concessions abandonnées de personnes plus oubliées, plus discrètes, ne conserveraient-elles pas, malgré tout, leur souvenir ? M. Guimarho (15^e rangée, n°18) était un menuisier de Locmiquel, comme cassé en deux dans ses vieux jours, et dont je donnerai avec plaisir le rabot à ceux qui s’inquièteraient de sa dernière demeure.

D’autre part, que des îlois, soucieux de la mémoire de l’île, par exemple ceux rassemblés autour du projet du « Livre de l'île », créent une sorte de cimetière virtuel ou les inscriptions de chaque tombe ancienne seraient relevées, accompagnées de photographies et feraient chacune l’objet d’une notice  mise en ligne qui pourrait ensuite être complétée par des éléments biographiques.

Le cimetière de l'Ile aux Moines (suite)

Ce 12 février 2010, avec un petit coup de pouce du destin, mon père aurait pu fêter ses 97 ans. Cela ne lui aurait pas déplu. Finalement, c'est ce jour là, avec un petit coup de pouce du destin, que ma mère va le rejoindre dans sa tombe, au cimetière de l'Ile aux Moines. Cela fera tout juste 63 ans qu'ils s'étaient rencontrés. Ils ne seront pas restés très longtemps séparés (et encore, de quelques centaines de mètres seulement). Elle était née à La Ferté-Saint-Aubin le 21 avril 1922. C'est à l'Île aux Moines qu'elle a passé , comme elle le souhaitait, la plus longue partie de sa vie, soit 38 années au total. Il y a beaucoup de chiffres dans les cimetières : n'est-ce pas une façon de mettre un peu d'objectivité face à une insoluble absurdité ?

Une jeunesse allemande (3)

S’il y a de vieux (ou de jeunes) Brêmois qui souhaitent recueillir de multiples détails sur la vie d’un enfant au fil des années 1920, je tiens bien sur la copie du texte original à leur disposition. Ils trouveront le nom et l’appel du laitier, les jeux pratiqués dans la rue, les professeurs et les amis, l’achat de la première radio en 1925. Tous ces éléments peuvent être précieux pour une micro-histoire mais ils perdent beaucoup de leur intérêt dans un blog en français.

Je préfère conserver ici la trace des réflexions qui peuvent éclairer la personnalité de mon père et ajouter ainsi à mon livre un court chapitre plus psychologique. Que l’on n’oublie pas, en le lisant que l’auteur n’a que 21 ans quand il écrit cela.

« J’étais assez renfermé et j’avais des difficultés à me confier aux autres. (…) Mon âme n’était jamais tranquille. (…) Je pense souvent à mon enfance, une période douce que je regrette. Je donnerais beaucoup pour être à nouveau un garçon sans soucis qui se promène avec des enfants de son âge dans la nature. (…) J’étais orphelin de guerre et j’ai toujours été à la recherche de quelqu’un de confiance qui aurait pu me guider. (…) J’espère qu’il y aura bientôt une psychologie pour les enfants qui va se rendre compte que toute la vie d’après se forme est formée dans les premières années et que toute la pédagogie de notre époque doit être améliorée. On ne doit choisir que les meilleurs hommes et femmes pour l’éducation, on arrivera ainsi à n’avoir que des petits génies. Je pense à mon enfance un peu grise et je me souviens d’un évènement arrivé au 7 Parkstrasse. Je me vois dans mon lit installé là où sera plus tard la chambre de ma grand-mère et je mange de la bouillie. Il y a un orage avec de la foudre et ma nounou m’emporte dans ses bras au salon. J’ai alors quatre ou cinq ans. (…) »

Très vite, il apparaît que mon père mène l’enfance d’un futur commerçant bien typique de sa ville : en 1924 – il a onze ans – son intérêt pour l’argent est important. Il a collectionné des quantités prodigieuses de timbres et de pièces de collection. Il se souvient encore de la petite boite où il gardait précieusement un Thaler daté de 1750. Il achetait, vendait et échangeait, y compris des tableaux et des livres. On ne peut être qu’étonné d’ailleurs de voir qu’un gamin de 12 ou 14 ans peut «aller « de banque en banque » acheter des pièces d’or, proposer des timbres dans des boutiques. Il avoue d’ailleurs avoir perdu près de 300 Marks vers 1930 avec un bijoutier peu scrupuleux. « J’étais un vrai commerçant et j’avais projeté de faire cela en grand avec des timbres et des catalogues, mais bizarrement cela s’est arrêté brutalement pour les timbres car les pièces ont pris le dessus. Je me souviens combien j’étais excité quand je sortais une vieille pièce de son emballage ». Mais en 1934, il a bien changé puisqu’il ajoute : « aujourd’hui, je n’ai plus aucun intérêt pour cela et que je ne m’intéresse plus qu’à la religion, la nature et la philosophie. » Il n’en resta pas moins toujours tenté par les vieux objets, les belles pièces, les tableaux et les collections. N’a-t-il pas vendu ses collections de Bibles, de livres sur les lignes de la main, des tableaux, des meubles et toujours acheté ce qui lui semblait « une bonne occasion » ?

En fait, on s’aperçoit que dès lors qu’il devient apprenti chez Melchers, il connaît une forme d’émancipation qui l’amène à la pratique du scoutisme et à participer à des conférences sur la spiritualité, la culture et la philosophie. Sa mère n’a jamais, semble-t-il, cherché à lui imposer quoi que ce soit et il regrette justement de ne pas avoir été suffisamment conseillé et aidé. Comme beaucoup d’orphelins de guerre, il cherche un guide, un père de substitution. Pour beaucoup ce sera Hitler. Pour lui, sans doute parce qu’il a hérité d’un certain idéalisme maternel, ce sera Dietrich Bonhoeffer, le pasteur dont les prêches antinazis feront naître sa vocation.

Une jeunesse allemande (2)

C’est donc le 4 janvier 1935 que mon père a achevé la rédaction de ses  souvenirs d’enfance et de jeunesse. Il allait avoir 22 ans. Il s’appuie de toute évidence sur une sorte de journal où il a déjà noté des dates et des faits ce qui donne une bonne précision chronologique à son témoignage. De page en page, je le découvre égal à lui-même : capable de passer du coq à l’âne sans aucun problème. Et si ce n’était que du coq à l’âne… bien souvent, c’est du coq à la machine à coudre ou de l’âne au marchand de bonbons. Même si je n’en avais jamais douté, il apporte mille preuves supplémentaires à l’idée que l’on ne se refait pas. Ainsi, il avoue déjà sa passion des vieux journaux (il va même piller un grenier à l’abandon en passant par les toits) et un goût prononcé pour la construction des cabanes. Pour qui l’a connu pendant ses longues années de retraite à l’Île aux Moines sait le temps qu’il a passé à récupérer les revues dans les poubelles et à construire des cabanes qui finissaient par ne tenir qu’en raison de l’accumulation d’objets qui les remplissaient. Au-delà, se dessinent petit à petit les éléments d’une formation, sans que pour l’heure, le mystère de son engagement ultérieur soit éclairci.

Le cahier commence par une description de Brême dont « l’histoire est si importante » pour les habitants : « L’hôtel de ville est le symbole de la ville et de la liberté ». C’est là qu’il a passé « la plus belle partie » de sa vie, une enfance heureuse parce qu’une enfance « protégée ».Toutefois, sa grande sœur n'apparait que deux ou trois fois, beaucoup moins que ses amis, et en particulier pour se plaindre, lorsqu'il a 13 ans, de ce que leur mère « la préfère »...

« Á l’école, je suis devenu quelqu’un qui connaissait très bien les gens mais je n’étais pas toujours très fidèle à la vérité et je racontais des histoires ». Le récit de son départ de l’école pour la société de commerce Melchers et Cie montre qu’il n’a jamais vraiment renoncé à raconter des histoires. En effet, il a toujours mis en avant le fait que c’était sa mère à qui l’on avait proposé un poste d’apprenti pour son fils qui l’avait retiré de l’école afin qu’il entre au plus tôt dans la vie active. Les faits tels qu’il les rapporte dans son cahier sont sensiblement différents : d’année en année, le cercle de ses amis d’enfance s’était réduit au fil des redoublements et des déménagements. Il arrive même un moment, en 1929 où la classe était devenue si petite qu’il ne pouvait plus tricher lors des contrôles ! Mis au premier rang, il n’hésite pas à obtenir un certificat médical à propos de sa vue pour justifier un déplacement en fond de classe. Mais le professeur est inflexible et particulièrement sévère. « Désespéré, j’ai réussi à entrer chez Melchers. »

Ainsi donc, il faut laver ma pauvre grand-mère de tout soupçon : ce n’est pas elle qui a imposé à son fils d’abandonner ses études. Ce qui n’est guère étonnant puisque l’on apprend par ailleurs qu’il bénéficiat de cours particuliers de maths et d’anglais. Il n’est pas exclu que mon père ait fini par croire à son récit déculpabilisant. Ne reconnaît-il pas que s’il a passé une merveilleuse année dans l’école de commerce qui préparait à l’entrée chez Melchers, c’est sa « carrière qui en a fait les frais ». (à suivre)

 

Ce qui reste quand on a tout oublié

Le travail de défrichage des archives a commencé avec deux traductrices très motivées. Je vais donc pouvoir ouvrir une série sous le titre « Une jeunesse allemande » où je pourrai rendre compte du contenu du cahier de souvenirs écrit par mon père peu avant ses 22 ans, pendant les vacances de Noël 1934.

Pour le reste, c’est au petit bonheur la chance, des portraits qui pourront se préciser et de simples phrases comme celle trouvé au hasard d’une lettre à son amie Helga Hedwig à qui il parlait de son camarade d’infortune Rudolf Herberger et des « chants mélancoliques » que chantait son bataillon de punition sur le front russe. Il ajoutait « Nous n’avons d’ailleurs plus que ces chansons comme souvenir ».

Pour ceux qui se demandent ce que je cherche dans les papiers de mon père, je dirais que je ne sais pas mais que cette seule phrase suffit à tout justifier.

Après la catastrophe 1

Toute catastrophe brise les liens. Pour ceux qui ont survécu, il faut retrouver les disparus. Il se dégage une émotion toute particulière des lettres de l’année 1946 conservées par mon père. Chacun donne enfin de ses nouvelles, se réjouit d’en avoir reçu, fait des projets, laisse entrevoir ses espoirs ou son désarroi. Trois lettres d’origines très différentes donnent le ton.

 

Melitta Chales de Beaulieu ne peut envoyer qu’une carte-lettre de Bochum. Née en 1870, elle vivait encore en Prusse orientale, dans le domaine de Scherockopass où elle était née. Elle a dû fuir devant l’Armée rouge et sa sœur Elise, née en 1862, est morte d’épuisement sur le bord de la route. Mon père avait visité ces cousines de son grand-père avant la guerre. Quatre de leurs cinq frères étaient militaires, le sixième, médecin était mort en 1908, à 42 ans.

 

Jean-Jacques Foellner qui écrit le 21 juin de Colmar est l’ami alsacien qui a accueilli mon père lors de son entrée en France. Il lui dit qu’il aurait aimé le voir le 23 juin, date anniversaire de leur retour (ce qui signifie que mon père est resté du 8 mai au 22 juin dans le camp de prisonniers de Linz et non trois mois comme j’ai pu l’écrire dans le livre). Il joint une liste de disparus car il pense que mon père peut avoir accès à des informations à Paris.

 

Annie Halle répond le 25 mai à deux lettres envoyées par mon père en février. Elle utilise le papier à lettre de l’association Quäker que mon père fréquentait à Berlin. Elle lui donnera plus tard des nouvelles de leurs amis. Á cause des zones militaires, tout déplacement en Allemagne est plus difficile que d’aller en Inde.

Pendant 63 ans, mon père a tenté de rassembler les fragments épars d'un monde qui avait explosé en 1939. C'est sans doute pour cela qu'il ne pouvait plus rien jeter. Les catastrophes prennent-elles jamais fin pour ceux qui les ont vécues ?

De Monfreid à Malzahn

Soyons, aujourd’hui, un peu futile, histoire de donner une idée du contenu de l’enveloppe « Monfreid ». En 1989-1991, mon père a entretenu une correspondance non négligeable avec Amélie Dubarry, née en 1921 en Somalie et fille d’Henry de Monfreid (1879-1974), aventurier et écrivain qui a aujourd’hui son musée à Ingrandes dans le Berry. En effet, Henry de Monfreid avait épousé une Allemande, Armgart Freudenfeld avec laquelle mon père avait un lien généalogique et il écrivait donc à sa « Chère cousine ».

Des longues lettres où se bousculent des dizaines d’ancêtres, je ne retiendrai que l’histoire du lointain Helmuth Burchard Hartwig Baron de  Malzahn comte de Plessen (1727-1799) qui était né à Kummerow, ce qui signifie « pré du chagrin ». Il décida de donner le nom de Freudenfeld – pré de la joie – à ses sept enfants naturels. Une seule de ses filles, Sophie, fut légitimée et porta le nom de Malzahn ; elle épousa un officier de l’armée de Napoléon Gaétan de Viaris avec qui mon père a aussi correspondu. Mais en 1962 encore les Malzahn ne voulurent pas encore inclure dans leur généalogie les descendants des Freudenfeld.

J’ai gardé pour la fin le lien qui permettait à mon père de considérer qu’il pouvait revendiquer un cousinage avec Armgart de Monfreid et ses enfants. Elisabeth Freudenfeld, née en 1864 à Chybo, s’est mariée avec Louis Hewelcke, un cousin de Pauline de Beaulieu, l’arrière grand-mère de mon père !