Les dédicaces réalisées avant Noël m'auront valu un cadeau de début d'année : un lecteur, Bernard 
Fontenay, vient de me faire parvenir un photographie de l'auberge de jeunesse de l'île de Batz, telle qu'elle était, quand, en juillet 1937, mon père et Raymond Cauchetier s'y arrêtèrent avec leurs bicyclettes. C'est trente ans auparavant, à Altena en Allemagne, que Richard Schirrmann créa le premier centre permanent (il est encore en activité). En France, c'est Marc Sangnier, co-fondateur de la Fédération Internationale des Auberges de Jeunesse (IYHF) qui ouvrit la première Auberge de Jeunesse, baptisée l'Épi d'Or, en 1929 à Boissy-la-Rivière (Essonne). Mon père y fit étape lors de son retour vers Paris, n'ayant pas eu les capacités physique de suivre Raymond Cauchetier qui a avait prolongé le circuit de quelques centaines de kilomètres vers le sud.
On le voit, la capacité d'accueil de l'auberge de jeunesse de l'île de Batz était modeste, mais comment ne pas saluer les utopistes qui espéraient ainsi enlever le goût de se battre entre eux aux jeunes de tous les pays. Il n'ont pas vraiment échoué dans la mesure où Raymond - engagé dans la résistance - et Franz - antinazi pacifiste - ont fait les seuls choix honorables là où ils se trouvèrent, bien malgré eux, quelques années plus tard.
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