FrancoisDeBeaulieu

Collectionneur : un document rare

Installé d’abord 28 rue Marcel Royer à Gennevilliers, puis, à partir de 1951, au 5 bis rue du Louvre dans le centre de Paris, et même doté de deux secrétaires au plus fort de la période, mon père a organisé les cimetières militaires allemands, recherchant, regroupant, identifiant, alertant, interrogeant. Il a été attentif au sort de près de 200 000 soldats allemands morts en France (il y en a en tout 1 024 027 laissés par trois guerres dans une quarantaine de cimetières dédiés et une cinquantaine de carrés communaux). Étrange destin pour ce fils de soldat allemand mort en France. Trente ans plus tard, j’ai retrouvé derrière des cartons quelques plaques d’identification en métal (car les noms s’effacent sur les croix) et des représentations de squelette permettant de caractériser le contenu des tombes découvertes et les particularités des cadavres. Dans la majorité des cas, les soldats tués au cours des combats de la Libération avaient été enterrés à la hâte et, quand il s’agissait des cibles des résistants, c’est parfois dans des lieux aussi peu adéquats que des poulaillers qu’il fallait aller chercher les corps prudemment cachés. Le curé d’un village qu’il interrogeait au sujet d’un soldat porté disparu lui dit : « Vous ne le retrouverez jamais. Il partait en permission et voulait rapporter un peu de nourriture pour sa famille. Il est passé au presbytère, mais comme je n’avais rien, il est allé demander dans des fermes où il a dû se faire tuer ». Dans tous les cas, il était nécessaire de vérifier, recouper, trier, agir avec doigté et compassion. Il lui arrivait d’accompagner des cars entiers de veuves et de mères voulant se recueillir sur une tombe et d’assister à des scènes déchirantes. Au début, quand les regroupements n’avaient pas encore été réalisés, il effectuait un circuit permettant de déposer le matin chaque mère ou chaque veuve dans un cimetière avec son repas et de repasser l’après-midi. Parfois, il retrouvait la malheureuse femme entourée de villageois la consolant en évoquant le souvenir du sympathique soldat qu’ils avaient si bien connu ! Sur la photo ci-dessus, prise le 16 mai 1953, on voit mon père (à droite) avec des familles de soldats enterrées dans le cimetière d'Andilly dont on aperçoit les croix en arrière plan. Il est aussi arrivé à mon père de se faire remettre les cartons ou l’on avait entassé tout ce que des soldats portaient sur eux avant d’être mis dans une fosse commune. Il fallait alors, avec l’aide de bénévoles, examiner attentivement tout le contenu, ne serait-ce que pour éviter d’adresser à la famille les lettres de maîtresses françaises qui s’y trouvaient.

Je viens de retrouver parmi les timbres dont j'ai parlé la semaine dernière un de ces documents  trouvés sur un mort qu'il valait mieux ne pas renvoyer aux familles mais que mon père n'a pas pu s'empêcher d'ajouter à ses collections. C'est un témoignage sur l'un des aspects les plus sordides de la guerre (de toute guerre). Il s'agit d'un bon daté du 27 juin 1944 permettant une visite dans un bordel situé au 24 rue du Bat-d'Argent à Lyon. Même s'il s'en est imprimé des milliers, c'est un de ces documents rares qui soudain remet les pendules à l'heure. C'est un petit morceau de réalité qui nous bouscule. C'est un petit morceau de mémoire effacée puisqu'il n'y a pas trace sur Internet de cette maison close à Lyon où les féministes pourraient bien apposer une plaque commémorative.

Collectionneur

En 1993, mon père est entré en relation avec un collectionneur alsacien d'un genre particulier mais qui ne pouvait que retenir son attention. Cet homme collectionnait les Beaulieu, avec ou sans particules. Comme à l'époque on utilisait le Minitel, il avait créé un listing de plus de 1 500 personnes, repéré une marque de cognac, un fromage de chèvre et une foule de cafés, hôtels, restaurants, boutiques...

De toute évidence, cette passion de collectionneur s'est éteinte avant qu'Internet ne lui donne de réels moyens d'investigation. A moins que le web n'ait, au contraire, contribué à décourager cette passion. Les moteurs de recherche interrogés sur le terme Beaulieu donnent, en effet, un peu plus de 14 millions de réponses... "Beaulieu en tous lieux", certes. Mais point trop n'en faut.

C'est un peu comme les timbres de mon père. Que faire de la masse ci-dessus ? Et même le petit album du Transvaal qu'il m'avait offert pour un anniversaire, quel sort lui faire dans l'immense masse ? Entre l'infiniment grand et l'infiniment petit, il n'y a que le vertige.

Fidèles et éphémères

Savez-vous que tous les lundis soirs je reçois les statistiques de Google pour ce blog ? Cela me permet de savoir des choses aussi futiles et inutilisables pour moi que les navigateurs utilisés (pour les passionnés, on peut noter que près des 2/3 d’entre vous utilisent Internet Explorer, 1/3 Mozilla Firefox et une petite minorités d’autres navigateurs que je ne connais même pas. Même choses pour les sources (Google, accès direct, wibeez, sites de référence etc.), la vitesse de connexion, le nombre de visiteurs, le temps moyen passé. Rassurez-vous, nous ne ferons pas exploser le serveur qui relaie les blogs des auteurs des éditions Ouest-France mais il y a un plaisir certain de savoir que, depuis la mise en route de ce blog, il y aura bientôt trois ans, vous êtes des milliers à avoir poussé la porte et, je le sais par vos messages, quelques dizaines de fidèles à prendre le temps de lire régulièrement le feuilleton. Ce qui me crée quelques obligations de régularité (une intervention hebdomadaire) et de thématique. Sur ce dernier point, j’ai des indications au travers des mots clefs qui amènent les visiteurs ici. Ce qui n’est pas forcément pour me simplifier la vie ! En effet, le cimetière de l’Île aux Moines, la justice nazie et les années 14-18 aimantent plus de la moitié des visites ! Même si je n’ai pas fini de trier les papiers de mon père, je crains que la source ne soit un peu tarie en ce qui concerne les belles découvertes que j’ai essayé de vous faire partager (mais sait-on jamais ?). Quant au cimetière de l’Île aux Moines, il faudrait que la municipalité crée une « résidence d’écrivain » (comme cela existe désormais dans une autre île du Ponant - Ouessant) pour que je puisse y consacrer le temps nécessaire (et ce ne sont pas les idées qui manquent !). Le Dictionnaire du golfe du Morbihan auquel je mets la dernière main m’a d’ailleurs ouvert quelques perspectives nouvelles.

En attendant, il me reste à rêver sur la page « Synthèse géographique » du rapport hebdomadaire de Google : elle offre une carte du monde où apparaissent en vert les pays d’où viennent mes visiteurs. Cette semaine, comme d’habitude, vous êtes en majorité des Français, mais je compte aussi des  Turcs, Tunisiens, Belges, Canadiens, Allemands, Russes, Israéliens, Algériens, Italiens. La semaine dernière s’ajoutaient des Australiens, des Chiliens, des Lettons, des Anglais. Si j’avais eu un mur libre dans mon bureau, j’aurais été tenté d’y mettre un planisphère et d’y planter des punaises pour chaque nouveau pays contacté.

Merci donc de votre fidélité ou de votre simple présence éphémère.