FrancoisDeBeaulieu

Comment j'ai quitté la maison de mes parents

C’est bien de vider la maison de ses parents, mais une fois vide, il faut la quitter. Mon frère vient d’avoir l’excellente idée de m’offrir un livre pour enfants. Il me connaît bien direz-vous. Il ne croyait peut-être pas si bien faire tant il rejoint les préoccupations de ce blog et je vais vous en parler toutes affaires cessantes.

Je cherche les clefs du paradis de Florence Hirsch (éditions de l’École des loisirs, 1999) est le récit par une petite fille de la perte de la maison de famille où elle a passé des années heureuses. Avec le sens des détails justes (« Quand je bouge un peu la tête, comme le carreau est vieux et le verre inégal, on dirait que le hamac se balance tout seul. ») Florence Hirsch passe en revue tout ce qui peut faire qu’une vie s’est faite avec une maison, un jardin et ceux qui l’ont habitée. Toute notre sensibilité peut s’être construite autour d’un lieu, parfois deux.

Pour moi, il y en a trois. J’ai passé des vacances jusqu’à l’âge de six ans dans la maison de mon grand-père maternel, à la Ferté-Saint-Aubin, et j’en garde des images de papier peint, de potager, de table de jardin, de prairie entre les arbres, de soupente et de soldats de plomb ; des odeurs de vieille remise. Le presbytère de Boulay sentait le poêle à charbon, les pommes rangées dans la cave, la ferme d’à côté et je pourrais, bien sûr, en dessiner le moindre détail si j’avais le moindre don artistique. Les maisons de l’Île aux moines m’ont accompagné plus longtemps et me font mieux mesurer qu’il n’y a peut-être de paradis que perdu puisque la magie des deux précédentes me semble toujours plus forte que celle des lieux où je serai venu pendant 57 ans. Ce qui me ramène à Florence Hirsch qui écrit : « Il y a deux sortes de gens, ceux qui ont un paradis perdu et ceux qui n’en ont pas » ; mais un paradis perdu est quelque chose de « précieux où ils pourront toujours puiser. »

Les portes et les volets peuvent donc parfois se refermer. Ils se rouvriront pour d’autres qui se créeront des souvenirs précieux où ils pourront puiser. Mais le prix de vente ne comprendra jamais la mémoire des choses précieuses que celui qui part emporte en lui.

Comment j'ai vidé la maison de mon enfance

J’ai déjà amplement évoqué ici le travail intérieur qu’impose le fait d’avoir à d'avoir à vider la maison de ses parents . Il me faut ajouter une annexe. La maison paternelle est aussi celle que l’on a occupée dans son enfance, sa jeunesse. Au-delà des souvenirs de la génération précédente, voire de plusieurs générations, elle contient vos propres souvenirs. Vous n’y pensiez pas, ne vouliez pas y penser, mais ils vous attendaient, là, tapis dans une malle, une boîte à chaussures, de vieux bocaux. Ici, pas de danger de détruire le Rosebud par inadvertance.

J’ai passé de nombreuses années, à partir de mes 14 ans, à parcourir l’Île aux Moines à la recherche de vestiges archéologiques. J’ai ainsi accumulé poteries gallo-romaines, tuiles de toitures pierres diverses. Si l’essentiel, confié à un ami pourra rester sur l’île où malheureusement tous les projets d’une muséographie digne de ce nom ont, pour l’heure, échoué.

Que garder de ces milliers d’heures passées dans les champs encore cultivés et sur les côtes pas encore murées ?

Ce sera un petit jeton d’ardoise trouvé dans un champ près du dolmen de Penhap. Le bateau qu’il représente a bien l’air d’un sinagot, mais pourquoi ne s’agirait-il pas de la représentation d’un de ces navires des Vénètes que Jules César a vaincus grâce à une providentielle (pour lui) chute du vent avantageant ses galères. Une enfance et ses rêves tenant sur un petit disque plat de 3,5 centimètres de diamètre. Qui dit mieux ?

Le plus probable est qu’il a été gravé par un petit pâtre gardant une vache et bien décidé, comme moi, à ne pas mourir d’ennui dans les landes de l’île. Le frère en Rimbaud de cet « enfant accroupi plein de tristesses » qui « lâche un bateau frêle comme un papillon de mai. »

 

De châteaux en presbytères (2)

Il ne fait aucun doute que le pasteur César de Beaulieu a fréquenté cette partie du château de Quintin qui était alors toute récente puisque sa construction a commencé en 1645. Il était le pasteur attitré de la petite paroisse rassemblée autour de d’Henriette de La Tour d’Auvergne, marquise de La Moussaye et baronne de Quintin.

L’arrière grand-père de César, procureur au parlement, était le seigneur de Néraunay, château qu’il avait bâti dans la paroisse d’Ercé-Liffré. Ce château appartenait au frère de César, Jean de Beaulieu après avoir été celui de son oncle, Jacques de Beaulieu, procureur fiscal du château du Bordage (le plus important d’Ercé). Il ne reste pratiquement rien du bâtiment du XVIe siècle, si ce n’est la grande cheminée.

Mais l’origine probable de la lignée se trouve très probablement dans une autre paroisse près de Rennes, à Vezin-le-Coquet où se situait le château disparu de La Rouzays (ou Rozays) dont les de Beaulieu étaient propriétaires en 1400, 1427 (Jean de Beaulieu) et en 1466, avant de passer, au plus tard en 1513 à la famille Botherel. Les seigneurs de La Rouzays participent aux montres de 1427 et 1440. On note, outre les deux connétables nommés par Anne de Bretagne en 1496 et 1498, un Nicolas de Beaulieu, curé à Vezin-Le-Coquet, mort en 1407.

Ce sont ces « de Beaulieu, seigneurs de La Rouzays, paroisse de Vezin » qui avaient des armes « d’azur à neuf besants d’or, 3, 3, 3, un lion d’argent brochant ». Comme le prénom de Charles serait devenu Chales lors de l’arrivée de mon ancêtre en Prusse orientale au début du XVIIIe siècle, ses armes – figurées sur sa chevalière - auraient-elles perdu leurs besants ? Les besants sont des ronds figurant des monnaies frappées à Byzance et pouvant évoquer une participation aux croisades.

On peut imaginer la vie de ces petits nobles de la campagne rennaise en lisant les œuvres de Noël du Fail, seigneur de La Hérissaye en Pleumeleuc, né vers 1520 dans le manoir familial de Château-Letard à Saint-Erblon et mort en 1591 à Rennes. L’auteur des Balivernes d’Eutrapel et des Propos rustiques évoque bien une certaine douceur de vivre dans un monde rural paisible et soumis. Il ne faut cependant pas oublier qu’en 1562, Jacques de Beaulieu, qui avait été l’un des fondateurs d’une des premières paroisses protestantes de Bretagne, a été déterré et trainé dans les rues de Rennes puis jeté sur un tas d’ordure à la sortie de la ville en raison de ses convictions religieuses.

Toute histoire familiale croise l’histoire tout court. L’erreur est de croire que nous serions la première génération qui échapperait miraculeusement à ses soubresauts alors que tout annonce des séismes.

De châteaux en presbytères (1)

Le pasteur César de Beaulieu, mon ancêtre supposé, s’était marié à Suzanne Dupré vers 1673 et avait eu probablement six enfants, mais les lacunes des registres ne permettent de repérer qu’Henri (né à Quintin en 1676), une fille (1675) et deux jumelles (1680) mortes peu après leur naissance. En 1681, il est directement visé par un décret d’arrestation et il fuit donc avec sa femme et leurs enfants. Il est suivi par sa sœur Henriette, qui deviendra gouvernante chez lord Dering dont elle épousera le fils avec qui elle partira vers le Nouveau monde.

Les principaux renseignements sur ces personnages sont issus du manuscrit rédigé en 1677 par le pasteur Philippe Le Noir (1623-1691 ?) ainsi que la généalogie qu’il a établie en 1682 (ci-contre avec les commentaires marginaux de mon père). Ce document a été publié (pour la partie qui nous intéresse) dans le N°27 (1989) des Cahiers du centre de généalogie protestante.

En reprenant les éléments notés par mon père, j’ai écrit que « le frère de César, Luc, seigneur des Planches et pasteur aussi, viendra de même à Londres où il publiera plusieurs ouvrages et où sa tombe existe encore. » J’ai relevé depuis que l’auteur de Claustrum anima (un manuel de dévotion), de Discours showing that Protestants are on the safer side et de diverses traductions, est arrivé dès 1667 et a été naturalisé en 1682 ; il aurait été chapelain de 1683 à 1688 ; desservant de Christ Church à Oxford et pasteur de Whitchurch, près de Reading. Sa brève biographie précise qu’il est né en France vers 1644, a fait ses études à Saumur ; il est mort en 1723.et on ne lui connait pas de descendance. S’agit-il du « seigneur des Planches », le frère cadet de César, devenu, aux dires de Le Noir, « pasteur en Angleterre » ? Si c’est le cas, il n’a donc pas suivi mais largement précédé César, évitant ainsi toutes les brimades et persécutions annonçant la révocation de l'édit de Nantes. En avait-il pris conscience avant les autres ?

Je ne peux m'empêcher de voir dans les immigrants clandestins qui arrivent en Europe des pays du sud et qui effraient tant les gens frileux, l'avant-garde des réfugiés climatiques qu'il faudra bien accueillir - au moins aussi bien que le furent les Huguenots en Europe du nord au XVIIe siècle...

Paysages de l'Île aux Moines

Il a déjà été question ici du paysage de l’Île aux Moines et de la place paradoxale qu’y tiennent les arbres : fermeture insupportable pour les uns, protection indispensable pour les autres. On peut toutefois se consoler d’abattages stupides ou de plantations idiotes en se disant que les arbres poussent et se coupent. Il suffit d’un peu de patience.

Il n’en va pas de même avec les constructions en dur et l’emprise qu’elles ont sur l’espace public. Or, on voit les côtes de l’île se doubler au fil des ans et par tronçons plus ou moins longs d’un véritable mur destiné à « protéger » les propriétés riveraines des « attaques » de la mer et, bien souvent à leur aménager des descentes privées sur la côte. Ayant, pour diverses raisons, souvent excellentes, échappé au passage du sentier littoral, des propriétaires entendent encore mieux marquer leur territoire par un mur défensif. Or, dans bien des cas, on peut douter des dangers dus à l’érosion, le recul du trait de côte étant particulièrement faible à l’Île aux Moines, en particulier sur le littoral est. Il est accéléré, parfois, par la coupe des aubépines, des épines noires et des chênes qui jouent un rôle stabilisateur.

Qui n’a pas été émerveillé, un matin ou un soir par les lumières rasantes qui font passer la côte d’un beau jaune doré à un orangé sans équivalent. Au printemps les aubépines font des taches blanches lumineuses. Si l’on s’approche, on découvre un monde secret : minuscules épaves, nid de martin pêcheur dissimulé sous les branches, rencontre improbable des flotteurs d’un fucus et des glands d’un chêne. Que l’on s’approche encore plus et l’on distinguera les minuscules fragments rouges des augets où les Vénètes recueillaient le sel il y 2500 ans.

On ne peut donc voir surgir les permis de construire des murs de protection empiétant sur le Domaine public maritime sans s’interroger sur la destruction du patrimoine paysager, naturel, archéologique du golfe du Morbihan. Est-ce bien légal ? Est-ce bien fait dans le souci de l’intérêt collectif ?

Paysages de l'Île aux Moines

Il a déjà été question ici du paysage de l’Île aux Moines et de la place paradoxale qu’y tiennent les arbres : fermeture insupportable pour les uns, protection indispensable pour les autres. On peut toutefois se consoler d’abattages stupides ou de plantations idiotes en se disant que les arbres poussent et se coupent. Il suffit d’un peu de patience.

Il n’en va pas de même avec les constructions en dur et l’emprise qu’elles ont sur l’espace public. Or, on voit les côtes de l’île se doubler au fil des ans et par tronçons plus ou moins longs d’un véritable mur destiné à « protéger » les propriétés riveraines des « attaques » de la mer et, bien souvent à leur aménager des descentes privées sur la côte. Ayant, pour diverses raisons, souvent excellentes, échappé au passage du sentier littoral, des propriétaires entendent encore mieux marquer leur territoire par un mur défensif. Or, dans bien des cas, on peut douter des dangers dus à l’érosion, le recul du trait de côte étant particulièrement faible à l’Île aux Moines, en particulier sur le littoral est. Il est accéléré, parfois, par la coupe des aubépines, des épines noires et des chênes qui jouent un rôle stabilisateur.

Qui n’a pas été émerveillé, un matin ou un soir par les lumières rasantes qui font passer la côte d’un beau jaune doré à un orangé sans équivalent. Au printemps les aubépines font des taches blanches lumineuses. Si l’on s’approche, on découvre un monde secret : minuscules épaves, nid de martin pêcheur dissimulé sous les branches, rencontre improbable des flotteurs d’un fucus et des glands d’un chêne. Que l’on s’approche encore plus et l’on distinguera les minuscules fragments rouges des augets où les Vénètes recueillaient le sel il y 2500 ans.

On ne peut donc voir surgir les permis de construire des murs de protection empiétant sur le Domaine public maritime sans s’interroger sur la destruction du patrimoine paysager, naturel, archéologique du golfe du Morbihan. Est-ce bien légal ? Est-ce bien fait dans le souci de l’intérêt collectif ?

Mes défunts

Ma promenade littéraire du matin passe souvent par le blog d’Éric Chevillard. J’y trouve aujourd’hui l'alibi pour une note retardée : « On s'abstient par une étrange pudeur d'évoquer les défunts, dans la crainte sans doute de raviver la douleur de leurs proches qui se trouvent dès lors livrés à la solitude atroce et glacée des morts eux-mêmes, mais avec la conscience de leur chair vivante rongée par l'oubli. » N’hésitez donc pas à me parler de mes défunts.

Parlez-moi du sieur de Beaulieu qui, selon un document rédigé en 1695, devait au seigneur de Plélan des vernelles d'argent, des campanes faucons et des gants de fauconnier.

Parlez-moi de Jean de Beaulieu qui vivait à Derval, au manoir de la Haye, en 1513.

Parlez-moi de Gilles de Beaulieu, à qui la duchesse Anne (1477-1514) accorda la charge de connétable.

Parlez-moi d’Olivier de Beaulieu, l’un des onze nobles de Plélan-le-Grand en 1480.

Parlez-moi de Messire Rolland de Beaulieu et de Pierre de Beaulieu (décédé mais représenté par Jeannette de la Villéon, sa femme) trouvés dans la « montre », c'est-à-dire le recensement des nobles, de l’évêché de Saint-Brieuc pour l’année 1479.

Parlez-moi de Jeanne de Beaulieu qui épousa un Guy de Ploesquellec en 1312.

Parlez-moi surtout de cet Yves de Beaulieu, trop oublié mais cité dans une charte concernant Étampes, et qui serait mort vers 1083…

Droit à l'image

Si ma mémoire ne me joue pas des tours, c’est en 1922, au cours de sa toute dernière campagne de fouilles, qu’Howard Carter mit à jour le tombeau de Toutankhamon. Toutes proportions gardées, c’est dans le dernier carton dont je n’avais pas eu le temps de contrôler le contenu des enveloppes que j’ai trouvé l’identité de la charmante ancêtre qui me tient compagnie dans mon bureau. Mon père était en effet dans l’incapacité de me dire qui elle était et d’où venait ce tableau. Il s’agit d’une photographie portant au verso tous les éléments d’identité me prouvant qu’il s’agit de la grand-mère de mon arrière grand-mère.

Charlotte Rebecka Élise Klugkist, née le 18 mai 1792 et morte le 9 septembre 1829. Elle s’est mariée le 20 décembre 1812 avec Justus Wilhelm Iken (1785-1861). Sa fille Rebecca (1822-1864) a épousé en 1842 Johann Abraham Heinrich von Gröning (1814-1888) ; leur fille, Henriette von Gröning (1851-1933) s’est mariée à Karl Jaspers Oelrichs (1844-1923) et ma grand-mère Élisabeth (1890-1945) est sa fille.

J’ai déjà parlé de mes interrogations quant à l’intérêt des collections d’ancêtres. Ce portrait me donne cependant l’occasion d’y revenir. D’abord pour dire qu’un tel tableau donne un présence toute particulière à Charlotte Iken. Pas de meilleur moyen de mesurer la distance et la proximité qui nous sépare et nous rapproche. Ensuite pour dire combien il est possible de pousser jusqu’à l’absurde le « droit à l’image » dont on fait grand cas de nos jours. C’est la condamnation des auteurs du catalogue d’une exposition sur le mariage en Bretagne qui avaient fait découvrir, il y a plus de trente ans, les premiers excès du genre : quelqu’un avait reconnu son grand-père sur la photographie d’une tablée de mariage ! Dans ce cas, qui détient le droit à l’image sur chaque parent ou ancêtre ? Charlotte Iken a, au minimum, des dizaines de descendants… Ce sont d’ailleurs les mêmes, bien souvent, qui se plaindront d’avoir été oubliés, négligés, quand on ne leur a pas donné l’occasion de faire valoir leur droit à l’image. Dès lors que l’image n’est associée à rien de dévalorisant ou diffamatoire, dès lors qu’elle témoigne d’un « intérêt désintéressé », artistique, historique ou affectif, elle doit être perçue comme un hommage, un témoignage de fidélité et non comme un vol.

Vous reprendrez bien un peu d'Île aux Moines

Il n'y a pas que les archives de mon père à trier et classer. Une petite recherche dans mes tiroirs m'a remis en mémoire un temps heureux. De 1962 à 1967, j'ai eu la chance de disposer de temps libre et , assez souvent, d'un Rolleiflex, excellent appareil photo, cadeau de mon père à ma mère. J'ai aussi eu la chance de vivre dans un monde où personne n'avait entendu parler de "droit à l'image"; tous se laissaient photographier sans problème par l'adolescent qu'ils connaissaient depuis si longtemps.
Cependant, aujourd'hui, j'hésite à utiliser certaines de ces photographies, ignorant pour certaines ce que sont devenus les héritiers de tel ou telle. J'y pensais hier encore en découvrant dans un petit guide pour l'été publié par un grand heddomadaire qui recommandait le restaurant "chez Charlemagne" sur le port de l'Île aux Moines. Qui sait encore que l'ancienne propriétaire, disparue au tournant des années 1970, portait ce pseudonyme parce que, à l'école primaire, sa mère l'avait affublée d'un col qui ressemblait à celui que portait l'Empereur des Francs dans le livre d'histoire ? Je pense avoir la seule photographie de cette Charlemagne, en coiffe, devant la porte de son café - c'est la mention délavée qui figure au-dessus de la porte. Jusqu'ici, je n'ai pas osé la publier.
Mais je suis plus tranquille du côté de ceux dont j'ai, depuis longtemps, publié des portraits. Je ne résiste d'ailleurs pas au plaisir de reproduire ici celle que je préfère : Mathurin Le Tribroche avec son chien et son chat, dernier agriculteur installé en plein bourg. Pouvoir des mots, pouvoir des images. Le passé est là, sous une fine pellicule de poussière. Il suffit de souffler dessus, ouvrir une boîte, tourner une page pour qu'il se révèle et nous révèle à nous-mêmes.

Relire Gertraut de Beaulieu

Que ceux qui n’ont pas aimé l’embrouillamini généalogique de la première partie du livre passent leur chemin. Ce qui suit est du même genre. Que ceux qui aiment deviner des romans derrière un nom, deux dates ou un bref récit tentent leur chance !

On trouve beaucoup de militaires dans la famille, mais bien d’autres métiers aussi. Des juges  et beaucoup de commerçants, mais même un franciscain (Franz, 1738-1794), un pasteur (Karl Joseph 1745 – 1821) et une suivante (Suzanne, née en 1869) de l’Impératrice d’Allemagne Augusta-Victoria qui, n'aimant ni les catholiques ni les étrangers, choisissait ses dames d'honneurs dans des milieux protestants de l'Allemagne du nord. C’est sans doute à son intention que l’Empereur Guillaume II a dédicacé la photographie qui trainait dans les papiers de mon père.

Franz (1709-1760), le père du franciscain était orfèvre et l’un des deux fils de Fransciscus Carolus Chales de Beaulieu (enterré sous ce nom à Braunsberg en 1725). L’autre fils, Johann Karl (1715-1757) était, comme nombre de ses descendants, un commerçant.

Ce n’est qu’en cherchant bien qu’on peut trouver des créateurs dans la famille et ce sont des créatrices. L’une, Élisabeth (Anna) Chales de Beaulieu (1863-1946 – les sites Internet disent 1861), fut artiste peintre. Mon père lui envoya des tubes de peinture en Allemagne de l’Est où elle finit misérablement sa vie. Elle résidait à Berlin, ne s’était jamais mariée et était la sœur de la suivante de l’Impératrice et la cousine germaine de mon grand-père qui possédait de nombreux tableaux peints par elle dans la maison familiale.

L’autre créatrice est donc cette Gertude (ou Gertraut) Chales de Beaulieu qui a laissé une trace dans la littérature allemande. Elle est née le 17 mars 1846 et décédée le 22 décembre 1902. Elle est la sœur de Franz-Martin (1857-1945), et l’un des officiers qui s’opposa à von Trotha lors de la guerre contre les Hereros. Elle a écrit un certain nombre de romans et de récits dont trois sont encore parfois cités : Spanische Frühlingstage: Eine Wanderung auf der iberischen Halbinsel, (1885), Das weibliche Berlin Bilder aus dem heutigen socialen Leben, (1892) et Alte und neue Menschen, (1901). Elle apparaît en particulier dans le livre de Petra Budke et Jutta Schulze sur les femmes écrivains de Berlin et son portait y est reproduit (Schriftstellerinnen in Berlin 1871-1945, Berlin 1995).

En cherchant sur Internet des éléments biographiques, je suis tombé sur un extrait de la page 219 du Biographisches Jahrbuch und deutscher Nekrolog (Anton Bettelheim, etc., 1905), ouvrage donnant une notice nécrologique de la jeune femme et signalant qu’elle était issue d’une vieille famille originaire de Touraine !

Confusion avec la Bretagne ? Témoignage trouvé dans l’un de ses livres autobiographique ? Qui relira les œuvres complètes de Gertraut de Beaulieu pour savoir si elle en dit plus ? Après tout, Fransciscus Carolus Chales de Beaulieu, venu de Bretagne, de Touraine ou d’ailleurs et mort en 1725 n’était jamais que le grand-père de son grand-père…