FrancoisDeBeaulieu

Même de Gaulle...

A qui le pasteur de Beaulieu n'a-t-il pas écrit ? C'est par un très aimable courrier que Monsieur Philippe Oulmont, directeur des études et recherches à la Fondation Charles de Gaulle me signale qu'il a trouvé dans les archives une lettre du pasteur de Beaulieu. On mesure, à la lire, les difficultés rencontrées par mon père dans la première phase de son travail auprès de l'association chargée des cimetières militaires Allemands. Attentif au moindre signe d'ouverture, il avait donc sollicité le général de Gaulle. Il me reste donc à trouver - si elle n'est pas partie avec les archives de l'association - la réponse signée. L'apostille rédigée par le général de Gaulle indique en effet : "Voir qui c'est et répondre s'il y a lieu. Je suis, naturellement, favorable à l'entretien des tombes des soldats allemands."

Jérôme Pascal, lecteur pressé

Il y avait de nombreux exemplaires de la revue Documents dans les archives de mon père, ainsi que des échanges de courrier avec ses animateurs les plus réputés (Joseph Rovan, Alfred Grosser). Cette revue, créée en 1945, avait pour but de faciliter la réconciliation entre Français et Allemands et poursuit aujourd’hui le dialogue.

C’est donc tout naturellement que j’ai demandé aux éditions Ouest-France d’adresser à Documents un service de presse de Mon père, Hitler et moi, faisant le pari que ses rédacteurs pourraient y trouver un petit intérêt et attirer l'attention de leurs lecteurs sur un livre évoquant largement les problématiques de la réconciliation franco-allemande.

Pari perdu. Un certain Jérôme Pascal vient d’y publier un compte-rendu sous le titre « Chronique familiale » (ici). Après avoir recopié deux lignes inspirées de la quatrième page de couverture (« Franz Chales de Beaulieu, né allemand à Brême en 1913, pasteur antinazi condamné en 1943 par un tribunal de la Wehrmacht pour atteinte au moral de l'armée et décédé français à 94 ans en Bretagne. »), l’auteur tente donner une idée plus personnelle du contenu et note ainsi qu’ « on s'y perd un peu dans les détails de cette famille, dans laquelle l'arrière-grand-mère paternelle descendait d'un enfant illégitime d'un roi de Suède et la grand-mère du grand-père paternel avait eu un fils avec Napoléon. » Aucun lecteur, ni même l’auteur (qui l'assume) ne niera qu’on s’y perd un peu mais, est-il nécessaire de le démontrer au point de transformer la généalogie ? Il n’y a, en effet, pas la moindre filiation directe avec Napoléon (cf. page 33)…

Jérôme Pascal se risque ensuite à affirmer que « L'originalité de l'ouvrage tient surtout dans le nom de son auteur, qui attend de longues pages avant d'expliquer trop brièvement comment la famille Charles de Beaulieu, originaire de Bretagne, s'était établie en 1681 à Dantzig, laissant dans le cimetière d'une commune aujourd'hui polonaise du sud de Kaliningrad un lointain ancêtre décédé en 1725. » J’avais la faiblesse de croire que l’originalité du livre et ce qui en justifiait la publication résidait dans le récit d’une résistance individuelle au nazisme. Un collaborateur de la revue Documents aurait pu juger que « l’originalité de l’ouvrage » résidait le destin d’un Allemand vivant à Paris à partir de 1945 et vivant les paradoxes de la réconciliation. Jérôme Pascal a sans doute trouvé les pages si longues qu’il n’en a gardé qu’un souvenir assez flou, au point de d’oublier que c’est à Londres que la famille a fui en 1681 et qu’elle ne s’est établie à Dantzig qu’en 1707. De même, ce n’est pas dans le cimetière d’une commune que repose mon ancêtre, mais, comme il est dit dans le texte (page 192) et comme le montre une photographie, dans une église paroissiale.

Qu’au terme de son hâtif compte-rendu, l’auteur en juge le titre « quelque peu trompeur », c’est son droit. Mais, ne trouvant pas sous sa plume la moindre évocation de ce qui fait le cœur et la justification du livre (pages 63 à 113), j’imagine qu’il ne les as pas lues et n’a guère pu mesurer le poids d’Adolf Hitler dans le destin de mon père et la façon dont mon père, minuscule grain de sable désarmé, n’en a pas moins considéré qu’il pouvait tenter de faire quelque chose pour infléchir le destin d’Hitler.

Inconnue à cette adresse

On peut rêver sur de vieux annuaires, tous les lecteurs de Patrick Modiano ou de Paul Auster le savent bien. Que dire, alors, des anciens carnets d’adresses ? Je viens de mettre la main sur celui que mon père devait avoir au début de la guerre. Il comporte plus de cinq cents adresses écrites généralement au crayon. Comme on aimerait suivre toutes ces pistes, découvrir qui, par miracle, aurait survécu et vivrait encore au même endroit. Á défaut, je pourrais faire un étrange index associé à nombre de personnages du livre. On y trouverait ainsi, pour ne prendre que trois exemples :

Pastor Mensching, Tetren ( ?) b Bückeburg. Page 84.

General Inf. v. Niebelschütz, tante Lisa, Schideck . Osterode. Page 109.

Tante Grete v. Ingersleben, Tante Martha v. Klitzing. Pretzsch/Elbe. P. 78. cf. page de gauche du carnet et photographie ci-contre.

 

 

Mais ce carnet est surtout pour moi l’occasion d’évoquer la mémoire d’Eva Gordon-John (1922-2006) dont on découvre le nom sur la page de droite du carnet et de donner les liens vers les sites qui permettent de mieux la connaître. De toutes les amies de mon père, c’est sans aucun doute, celle dont je regrette le plus la disparition. Non seulement je suis impressionné par son destin particulier (relisez les pages 82 et 112-113), son engagement prolongé dans les mouvements pacifistes (à voir en anglais ici et là), mais aussi par la belle franchise dont elle fait preuve dans les courriers à mon père (elle lui interdit d’envoyer à nouveau des coupures de journaux, le confronte à ses croyances et le houspille gentiment – j’y reviendrai sans doute).

Voici pour conclure une photographie, prise en 2004, alors qu’elle dépose une pétition avec ses amis du Parti des citoyens du monde.

Dire non !

Une visiteuse de ce blog, Bernadette Quentin, attire mon attention sur Wolfgang Borchert, écrivain allemand né en 1921 et mort le 20 novembre 1947, la veille de la représentation de sa première pièce. On trouvera de nombreux éléments sur sa vie et son œuvre ici en français et là en allemand.

Soldat sur le front de l’Est, il a été condamné à mort pour atteinte à la sureté de l’État à cause de lettres et de propos défaitistes. Gracié et renvoyé face aux Russes, il échappe de justesse à la mort et n’aura que deux ans pour publier une œuvre brève et fulgurante.

On trouvera sur le site d’Anarchisme et non-violence, l’intégralité du texte cité ci-dessous et qui vaut bien, à tout prendre, celui, ô combien plus célèbre, de Martin Niemöller.

Toi. Homme à ta machine toi homme dans l’atelier. Si demain ils te donnent l’ordre de ne plus faire conduites d’eau ni terrines, mais casques d’acier et mitrailleuses, alors,

dis NON !

Toi. Jeune fille derrière ton comptoir toi jeune fille au bureau. Si demain ils te donnent l’ordre de bourrer des obus et de monter des lunettes de visée pour tireurs d’élite, alors,

dis NON !

Toi. Patron d’usine. Si demain ils te donnent l’ordre de vendre non de la poudre de riz ou de cacao mais de la poudre à canon, alors,

dis NON !

Toi. Chercheur en laboratoire. Si demain ils te donnent l’ordre d’inventer une mort moderne contre l’ancienne vie, alors,

dis NON !

Toi. Poète dans ta chambre. Si demain ils te donnent l’ordre de ne plus chanter aucun chant d’amour, s’ils t’ordonnent de chanter un chant de haine, alors,

dis NON !

Toi. Médecin au lit du malade. Si demain ils te donnent l’ordre d’écrire que l’homme est bon pour la guerre, alors,

dis NON

Toi. Pasteur du haut de ta chaire. Si demain ils te donnent l’ordre de bénir le meurtre et de déclarer sainte la guerre, alors,

dis NON !

Toi. Capitaine sur ton cargo. Si demain ils te donnent l’ordre de ne plus acheminer aucune sorte de céréale mais canons et blindés, alors,

dis NON !

La généalogie, ça sert aussi à détester l’humanité : de l’Ahnenpass à Edwige

Parmi les papiers de mon père, j’ai découvert un livret de 13,5 cm par 21 cm, à la couverture grise ornée d’un aigle héraldique et portant le titre « Der Ahnenpass ». Après la page de titre, on trouve 9 pages d’introduction puis un tableau généalogique résumé (reproduit ci-contre), enfin 34 pages de fiches détaillées et annexes.

C’est le document qui fut rendu obligatoire par la loi du 7 avril 1933 sous le nom d'Abstammungsnachweis (preuve d'ascendance) pour tous les fonctionnaires afin d’éliminer tous les « non-aryens » de la fonction publique. Les lois de Nuremberg du 15 septembre 1935 en ont étendu l'obligation à l'ensemble de la population allemande sous forme de l’Ahnenpass, une sorte de « permis généalogique » certifié par l'état civil ou l'église selon le cas. Il était indispensable pour obtenir des documents officiels, par exemple une carte de ravitaillement. La majorité des citoyens ne remontaient que jusqu'à leurs grands parents ou leurs arrières-grand-parents, mais pour tous les membres des organisations nazies, il fallait remonter jusqu’au début du XIXe siècle, ce que les nombreuses pages du livret permettaient sans peine.

Ce fut, on s’en doute, un jeu d’enfant pour mon père, passionné de généalogie depuis ses quinze ans et disposant de tous les documents nécessaires pour établir la liste de ses ancêtres jusqu’au XVIIIe siècle comme le montre la page ci-contre (j’en profite pour reproduire aussi le portrait d’Andreas Chales de Beaulieu – 1753-1817, réchappé du bombardement de Brême, car, avec trois autres toiles, il avait été prêté pour une exposition).

Mon père a même complété le livret en collant quelques feuillets manuscrits synthétisant les origines géographiques de chaque branche et une note de son oncle sur la présence ou l’absence du « von » pour les Gröning (dont seuls quelques membres ont gardé la trace de l’anoblissement de Georges von Gröning par l’empereur Frédéric-Guillaume III de Prusse). La passion de la généalogie ne l’ayant jamais quitté, mon père a d’ailleurs encore inscrit des noms bien plus tard, au stylo bille bleu, sans plus se formaliser de l’origine du document !

Mais le « jeu d’enfant » était-il si innocent que cela ? En acceptant ce fichage généalogique généralisé, les Allemands ouvraient un boulevard au contrôle et à l’élimination des Juifs, des Tsiganes et de tous ceux dont, à terme, on estimerait le sang impur.

N’étant plus un enfant, mais, par choix, secrétaire général de Bretagne Vivante - SEPNB, je reproduis ci-dessous le communiqué associatif diffusé les jours derniers à propos du décret concernant le fichier Edwige, forme moderne de l’Ahnenpass :

« Ce dispositif est choquant : le fichage généralisé et injustifié d'informations très variées organisé par le décret autorise une intrusion abusive de l'administration dans la vie privée des personnes participant à l'animation du débat public », s'inquiète Raymond Léost, vice-président de France Nature Environnement en charge des questions juridiques. « Il viole tout simplement le principe de respect de la vie privée, garanti par la Convention européenne de sauvegarde des Droits de l'Homme et des Libertés fondamentales ».

François de Beaulieu, secrétaire général de Bretagne Vivante-SEPNB considère que « ces mesures garantissent que demain la police pourra étouffer dans l’œuf toute révolte contre la destruction de la planète. C’est une atteinte extrêmement grave contre les fondements mêmes de la vie démocratique ».

Le mouvement FNE est directement concerné par les fichiers EDVIGE : les bénévoles, qui contribuent chaque jour à la protection d'intérêts généraux et enrichissent considérablement le débat public, vont en effet se retrouver fichés automatiquement.

« Comment expliquer aux membres de notre réseau que leurs activités exercés avec générosité, dans le souci des générations futures, justifient que des données automatisées les concernant fassent apparaître leurs origines raciales ou ethniques, leurs opinions politiques, philosophiques ou religieuses, leur appartenance syndicale, ou encore des information relatives à leur santé ou leur vie sexuelle ? » s'interroge Raymond Léost.

FNE considère que les fichiers EDVIGE affectent gravement les conditions d'exercice du rôle d'intérêt général joué par les militants associatifs, en faveur de la protection de la nature et de l'environnement. Les lanceurs d'alerte méritent d'être protégés plutôt que d'être fichés et marqués au fer rouge comme des délinquants. Elle a donc demandé aujourd'hui au Premier ministre, par voie de recours gracieux, d'abroger le décret du 27 juin 2008.

Pour information, il existe une pétition en ligne contre les fichiers EDVIGE. C'est déjà ça.

Raymond Cauchetier, le magicien

J’ai raconté comment, sur la base d’une petite annonce, mon père est parti faire un tour de Bretagne en vélo avec un jeune français, Raymond Cauchetier, qui avait alors dix-sept ans. C’était en juillet-août 1937 (et non 1936, comme je l’ai écrit par erreur). Ils se sont revus dans les années 1950 et ont correspondu de loin en loin. J’ai retrouvé dans les archives de mon père des enveloppes pleines de coupures de journaux qu’il avait préparées pour son ami mais qu’il avait oubliées un peu comme les écureuils qui ne savent plus où ils ont stocké leurs noisettes. J’ai aussi trouvé les superbes cartes de vœux de ce grand photographe que l’on pourra découvrir sur le site de la cinémathèque française (ici). L’entretien que l’on trouvera là est passionnant et il ne restera plus alors qu’à commander son livre Photos de cinéma (ici). On mesurera à quel point les images des grands films de la Nouvelle vague qui hantent nos mémoires ne sont pas celles que nous avons vues sur l’écran, mais celles qu’a saisies ce magicien avec une sensibilité telle que, des années plus tard, l’émotion est encore présente.

La généalogie ça sert à aimer (un peu) le genre humain

Mon père a manqué de peu le plaisir de pouvoir ajouter une ligne dans ses généalogies, puisque son premier arrière-petit-fils, Natanael, est né le 16 juillet dernier. Sa mère est ma fille Lisa et son père Tristan Littière. C'est l'occasion pour moi d'adresser un message à ce petit bout d'homme.

Mon cher Natanael, tu découvriras peut-être un jour l'immense collection d'ancêtres rassemblée par... tes ancêtres ! Pour certains, tu disposeras même de leurs portraits ou de leurs photographies. Pour d'autres, tu ne trouveras pas grand chose et tu te méfieras de la tendance générale à cacher les marginaux et les enfants naturels. Comme moi, tu te demanderas si l'un ou l'autre a des ressemblances avec toi mais surtout "à quoi bon ?" Le seul véritable intérêt que j'ai trouvé à parcourir les arborescences remontant jusqu'au XVe siècle et à tenté d'en résumer quelques éléments dans le livre dont il est question ici, c'est d'y avoir trouvé autant de continuités que de discontinuités, de fous que de sages, d'étrangers que d'enracinés. Impossible, dans ces conditions, de rejeter une partie de l'humanité au profit d'une autre, de nier notre appartenance à la diversité humaine et même, d'être complètement désespéré. Je te joins une galerie de quelques portraits retrouvés dans les archives de ton arrière-grand-père. Je t'embrasse. Ton grand-père.

   

Regards croisés sur la prise du Fresnoy (1914)

Mon grand-père paternel a probablement été tué le 2 octobre 1914 près de La Chavatte.

J’ai déjà reproduit le témoignage d’un adjudant français (disponible ici). Voici un autre point de vue français sur l’attaque qui commença dès le 30 septembre (disponible là) : « Le 30, les Allemands bombardent la Chavatte avec de gros obus ; puis leurs attaques partent de Fransart, se succédant quatre fois dans la journée. Elles subissent inutilement des pertes terribles, faites uniquement par l'infanterie, car notre artillerie, qui n'a plus de munitions est muette. Vers 20 heures, une ruée de soldats allemands qui, pour la plupart, sont ivres, poussés par des officiers qui hurlent et cornent, se précipitent malgré les pertes sur la haie. Ils ne peuvent la franchir, et un très grand nombre sont tués à la baïonnette »

Les jours précédents, mon grand-père a rédigé pour sa femme un récit de l’attaque du village de Fresnoy :

« Devant nous Fresnoy brûle, nous creusons des trous sous les rafales de mitrailleuses qui passent au-dessus de nos têtes (…). Le combat a été très dur mais nous avons donc pris Fresnoy avec le 1er bataillon. Nous avons attaqué les Français comme des lions. Ils s’étaient barricadés jusqu’aux dents mais nous l’avons emporté. Á 6 heures, nous avons enfin eu du repos. Maintenant, il est 8 heures 30 et nous devons avancer pour un nouveau combat. Les pertes ont été fortes, environ cent hommes ont été tués dans mon bataillon ».

Mon ami Fanch Postic, qui a lu Mon père, Hitler et moi, m’a adressé un extrait du journal du curé (breton) de Fresnoy qu’il a publié en 1998 aux éditions Apogée sous le titre Moi, Louis Joseph le Port, curé dans la France occupée (1914-1918). Ce témoignage donne une idée de tout ce dont mon grand-père ne parlait pas dans son courrier qui, aussi réaliste soit-il, était bien loin de dire l’horreur et la violence qui se déchaînaient, y compris contre les civils.

Lundi 28 septembre. Du Nord-Ouest au Sud-Est le canon ne discontinue pas de tonner. On doit se battre ferme du côté de Bapaume, Péronne, car c’est dans cette direction que se font entendre les plus fortes et les plus continuelles détonations… C’est dans cette direction aussi qu’ont marché les derniers ennemis qui ont passé – restes disparates de trois corps d’armée, nous a-t-on dit.

Samedi trois trains de blessés ont longuement stationné dans les environs de la gare. Ils étaient entassés pêle-mêle, Prussiens, Français et Anglais, dans des wagons à bestiaux qu’ils remplissaient de leurs plaintes et de leurs gémissements. Plusieurs parmi eux étaient littéralement déchiquetés ; l’un avait la mâchoire pourfendue et retenue par un morceau de ficelle ; l’autre avait le nez enlevé : la plupart avaient les membres brisés… et tous criaient, chacun dans sa langue : « A boire ! ». Ils étaient à jeun depuis très longtemps… Leurs cris déchirants ont trouvé écho dans l’âme compatissante de nos Fresnoysiens… On leur portait, qui du lait, qui du vin, qui des fruits ; chacun leur envoyait ce dont il pouvait disposer avec une charité vraiment touchante. Deux français ont trépassé dans le fourgon. J’ai demandé à l’officier allemand directeur du convoi de m’abandonner leurs corps, pour leur donner la sépulture, mais il n’a pas cru pouvoir obtempérer à mes désirs. D’autres trains continuent à se diriger sur l’Allemagne, mais ils ne s’arrêtent pas ici.

Mercredi 30 septembre. Rien de nouveau. Des autobus prussiens continuent à faire la navette entre Saint-Quentin et probablement Bohain. Le pillage des ateliers de cette ville a mis nos fabricants dans une grande perplexité. L’espion qui règne en maître à Fresnoy leur permet de craindre, à bon droit, les pires éventualités ; aussi commencent-ils à cacher leurs marchandises. Le jardin du presbytère sert de remise aux chevaux des voisins ; et ses greniers de magasins provisoires. Si l’ennemi continue ses déprédations et ses vols, c’est la ruine complète du pays à brève échéance. Déjà la mairie est obligée de fournir pour 400 francs de pain par jour aux indigents. Qu’adviendra-t-il si la guerre continue et si l’hiver est dur ?

Vendredi 2 octobre. Après que les Prussiens nous ont dévalisés de tout, jusqu’à expédier nos meubles chez eux, ne voilà-t-il pas qu’ils se sont imaginés de nous imposer une rançon de guerre de 10.000 francs. Hier les conseillers municipaux ont parcouru la ville en quémandeurs. Bien que nos richards se soient sauvés avec leur magot, espérons que nos édiles auront réussi à collectionner la somme exigée ; sans cela aujourd’hui c’est le pillage et nous savons par expérience comment le soudard prussien excelle dans ce nouveau genre de guerroyer… Ah oui ! ce sont de jolis cocos, ces Allemands du diable ! Figurez-vous que mercredi, à 7 heures du soir, ils ont mis tout notre quartier en émoi. Après avoir fait la bombe avec deux vilaines créatures qui ont le cynique toupet de se consoler avec eux du départ de leurs maris pour la guerre – et ce, au grand scandale de voisins qui cependant ne sont pas exigeants en fait de moralité, - ils se sont avisés de tirer des coups de fusil dans la rue, pour faire peur à une femme qu’ils avaient enivrée !

La canonnade, très nourrie et très rapprochée ces deux jours derniers, s’est de nouveau éloignée. Les nôtres ont-ils été refoulés ? Ont-ils été repoussés vers la mer ? – Cet après-midi, le canon qui s’est tu pendant le temps de brume fait de nouveau entendre ses grondements, un peu plus dans la direction de Cambrai, croirait-on. Pendant ce temps, le germain rapace continue à dévaliser nos caves. Il a fait publier ce matin que blé, avoine, poules, œufs et fromage doivent être dirigés sur la gare, sinon malheur ! Les pillards attendent le mot d’ordre pour tout rafler. Si après nous avoir arraché la laine, ils nous laissaient au moins la peau. Ils veulent nous contraindre à battre les meules de blé qui sont dans les champs, et ils ont volé nos chevaux, et il ne reste plus de charbon au pays. C’est inique ; inique aussi l’arrêt porté qu’aucun homme ne sortira de Fresnoy. Nous verrons bien s’ils m’arrêtent ! J’ai promis d’aller demain soir confesser mon monde à Fontaine ; l’impossibilité absolue seule peut m’arrêter.

Chez Joseph Gibert

Contraint d’aller à Paris, j’ai fait l’habituel pèlerinage familial à la librairie Joseph Gibert, boulevard Saint-Michel. Après y avoir acheté tant de livres d’occasion, mon père est lui-même, d’une certaine façon, devenu livre d’occasion puisque j’ai pu y acquérir, parmi d’autres ouvrages (la maladie semble génétiquement transmissible) et pour une somme fort modique Mon père, Hitler et moi… Une belle boucle symbolique. (En illustration, un buvard publicitaire, conservé depuis une bonne cinquantaine d’années, destiné à sécher l’encre de ce blog et celle des dédicaces).

Sprechen sie Deutch ?

Noyé sous la correspondance paternelle, je peine à rédiger les petites correspondances de ce blog. Pourtant les sujets ne manquent pas, ne serait-ce qu’à propos des trouvailles réalisées dans cette correspondance même. Ainsi, au détour d’une lettre d’Eva John, je découvre que parmi les amoureuses du soldat Chales de Beaulieu, il y avait, très probablement, la fille du général Paulus. Rien d’étonnant en fait, quand on se souvient que mon père m’a raconté connaître le fils du général et avoir même suivi une audience du tribunal du peuple en sa compagnie. J’ai, depuis, pu vérifier que le vaincu de Stalingrad avait bien un garçon et une fille et je rêve désormais de retrouver la trace de cette dernière… Je rêve aussi de pouvoir confier à de bons germanistes certains lots de lettres dont ils pourraient dégager l’essentiel.